I veliki Pariz, te mali gradovi i pokrajine Francuske dali su svoj poseban doprinos razvoju dekorativne umjetnosti i elitne kulture. Od 17. stoljeća uloga francuske kulture, kao i njezin gospodarski i vojni utjecaj, uvijek su se povećavali ne samo u europskim razmjerima, već i daleko izvan kontinenta.
Kraljevski stilovi
Povjesničari povezuju razdoblja procvata kulture i umjetnosti u Francuskoj s vremenima vladavine najpoznatijih kraljeva:
- Stil Luja IX. Naziva se "visokim gotičkim stilom". Tijekom njegove vladavine izgrađena je katedrala Notre Dame, koja se naziva simbolom glavnog grada.
- Rascvat francuske gotike pao je u vrijeme vladavine Karla V, koji je bio poznat kao filantrop i veliki ljubitelj umjetnosti. Kralj, koji je nosio prefiks Wise u svoje ime, obnavlja Louvre i postavlja knjižnicu u njegove dvorane. Stvara najpovoljnije uvjete za rad slikara i kipara, prikuplja starinsko posuđe i nakit.
- Za vrijeme vladavine Karla VII. Francuske gradove krasile su zgrade izgrađene u "plamtećem gotičkom" stilu. Zgrade u gradu Bourges osobito su poznate ljubiteljima arhitekture.
- Početak doba renesanse, francusku kulturu doživljava pod Karlom VIII., Kojeg je u vojnim pohodima osvojila talijanska umjetnost. Posljednji procvat francuske renesanse došao je iz ruke Luja XII.
- Henrik II i Catherine de Medici šalju u Pariz talijanske slikare i arhitekte koji grade poznate dvorce, ukrašavaju ih reljefima i fontanama. Louvre se obnavlja i gradi rezidencija u Fontainebleauu.
- Louis XIII dovršava izgradnju Lovačkog dvorca u Versaillesu u kasnogotičkom stilu, a arhitekti na dvoru Luja XIV spajaju klasicizam i barok u jedinstvenu cjelinu.
Suvremena kultura Francuske pomno je očuvani arhitektonski spomenici koje svake godine posjete milijuni turista. Za one koji znaju mnogo o putovanjima, na popis mjesta koja vrijedi posjetiti svakako su Louvre i Elizejska polja u Parizu, dvorci u dolini Loire i katedrala u Arlesu, zgrada Marseille Exchange i most Saint-Benese u Avignonu.
Francuski kabare šansona
I također je kultura Francuske njezin poznati glazbeni stil, šansona. Francuske pjesme uvijek se čuju iz svih restorana, kabarea i uličnih kafića u gradovima. Počevši od kabarea 19. stoljeća, ovaj glazbeni žanr prešao je u pop glazbu, a njegovi najistaknutiji izvođači bili su Edith Piaf, Charles Aznavour i Salvatore Adamo.
