Mnogi talijanski gradovi spremni su se natjecati s Rimom, gradom kojim vode sve ceste. No, mnogi turisti prije svega sanjaju o dolasku u prekrasnu Veneciju, gdje se znamenitosti nalaze na svakom koraku. Glavni heraldički simbol, grb Venecije, također je spreman ispričati mnoge legende o povijesnoj prošlosti ovog nevjerojatnog grada na vodi.
Lav svetog Marka
Kompozicijski, grb Venecije sastoji se od dva važna elementa - štita vrlo lijepog, prilično rijetkog oblika, obojenog u plavo i dragocjenog pokrivala za glavu.
Središnja slika na štitu je zastrašujući grabežljivi lav, koji je prikazan okrenut gledatelju. Druga značajka slike je da životinja drži knjigu s tekstom na latinskom. Lav je simbol svetog Marka. Ukupno su u povijesti kršćanske religije bila poznata četiri evanđelista, od kojih je svaki imao svoj simbol - lava, bika, orla i čovjeka (ili anđela).
Evanđelist Marko izravno je povezan s Venecijom. Kad su Aleksandriju okupirali muslimani, mletački su trgovci, slušajući zahtjeve dužda Giustiniana Partechipazija, tajno uklonili svete relikvije pravednika. I premda se sveti Teodor smatrao prvim zaštitnikom Venecije, s vremenom ga je sveti Marko znatno izbacio i ujedno postao zaštitnikom grada.
Zbog činjenice da su se ovdje pojavili relikvije sveca, grad je postao središte hodočašća za stanovnike srednjovjekovne Europe. Nakon toga, vlasti Mletačke Republike odlučuju predstaviti lava svetog Marka u sliku grba.
Mir tebi
Lav na heraldičkom znaku Venecije nije samo grabežljiva životinja, simbol evanđelista. U šapama drži knjigu s izrazom na latinskom - PAX TIBI MARCE EVANGELISTA MEUS. Ovaj se tekst može prevesti kao pozdrav svetom Marku, radost Mlečana zbog spasenja kršćanskog svetišta iz ruku muslimanskih osvajača.
Važno je da se slika lava koji drži knjigu u šapama smatra simbolom venecijanske flote (i trgovačke i vojne), a stavlja se ne samo na grb, već i na zastavu grada. Jednu od najzanimljivijih činjenica bilježe povjesničari - tijekom ratova knjiga u rukama predatora zamijenjena je mačem, kao da podsjeća da su stanovnici spremni braniti granice svog voljenog grada i da su pod pokroviteljstvom strašan lav.
Za turiste koji danas posjećuju Veneciju jedna je od zabava potraga za slikama glavnog simbola skrivenog u osamljenim kutovima grada. Štoviše, lav i dalje drži knjigu jednom šapom, a drugu je podigao, kao da pozdravlja gosta koji je pronašao znak.
