Suvremeni Basel srce je švicarske znanosti. Ovaj znanstveni i industrijski div danas je drugi najvažniji grad u zemlji. No, takav je prosperitet postignut relativno nedavno, budući da je prije nekoliko stoljeća grad bio pod vlašću nekoliko država i više puta je bio devastiran nakon druge promjene vlasti.
Međutim, sve to nije spriječilo Basel da preživi i postigne pravi prosperitet. No, suprotno klasičnoj tradiciji, stanovnici grada nisu htjeli ovjekovječiti svoje podvige u službenim simbolima, a grb Basela sadrži samo jedan element - stilizirani biskupski štap. Iako je dovoljno čak i malo dotaknuti povijest grada da shvatimo zašto biskupski štap ovdje zauzima tako počasno mjesto.
Opis grba
Kao što je već spomenuto, na fotografiji ili slici grba možete vidjeti samo dva elementa: štit; biskupski štap. Na prvi pogled djeluje pomalo oskudno, čak se može činiti da stanovnici jednostavno nisu imali dovoljno mašte. Međutim, to uopće nije tako, a navedeni element uopće nije uzalud na tako časnom mjestu.
Povijest grba
Povijest Baselskog grba neraskidivo je povezana s poviješću samog grada. Osnovali su ga Kelti 44. godine prije Krista, ali su ga kasnije zauzeli stari Rimljani i postojao je nekoliko stoljeća kao baza za pretovar trupa. Takvo mračno postojanje moglo bi trajati dulje da grad nije bio predan vladavini knezova-biskupa. I to se može smatrati prekretnicom u njegovoj povijesti.
Pod vodstvom novih vlasti Basel se počeo brzo širiti. Bio je okružen moćnim utvrdama, most je prekinut preko rijeke, crkve i općinske zgrade počele su se pojavljivati unutar grada, a promet robe u luci znatno se povećao. Dakle, dolazak knezova-biskupa pretvorio je provincijski grad u veliko središte, zbog čega je simbol biskupske moći ovdje toliko važan.
Međutim, uporaba žezla i štapića u heraldici već je tada bila tradicionalna. Stoga, uz gornje tumačenje, postoji i općenitije. U europskoj heraldici žezla i štapići simboli su stvaranja i moći. Štoviše, moć, ne preuzeta silom, već pravedna, legitimna i poslana odozgo s moći, koja se ne bavi upravljanjem, već zaštitom i pokroviteljstvom. A ta se definicija općenito može pripisati i Baselu, gdje prinčevi-biskupi nisu propovijedali autoritarnu politiku vlade, već su se ponašali kao pokrovitelji trgovcima, obrtnicima, umjetnicima i svima koji su aktivno sudjelovali u životu grada.
