Malo ljudi može odgovoriti na pitanje koji se poznati američki grad nalazi u okrugu Clark, Nevada. No ako pitanje formulirate drugačije i zatražite ime grada kasina, devet od deset će dati točan odgovor. Istodobno, povijest Las Vegasa započela je prije nešto manje od 200 godina, a osim kockarnica, zabavnih centara i mondenih hotela u gradu, možete pronaći mnoge svjedoke tih dalekih vremena.
U borbi za život
Povijest Las Vegasa započela je 1829. godine, moglo bi se reći, sasvim slučajno - povezana je s rutom "Texas - Los Angeles". Karavana trgovaca kretala se poznatom španjolskom stazom i zalutala. Pod vrućim suncem, ljudi su kampirali, a zatim su se podijelili u grupe. Postojao je samo jedan cilj - pronaći vodu, barem neke izvore pitke vode.
Rafael Rivera, Meksikanac, imao je sreću pronaći oazu i artešku vodu koja je spasila ljude. Ovaj kutak prirode dobio je naziv "Las Vegas", što u prijevodu sa španjolskog znači "plodne doline". Petnaest godina kasnije, započeo je razvoj ovih teritorija, povijest je čak zadržala ime osobe koja je uložila puno napora u to - John Fremont. 1844. bio je vođa ekspedicije koja je pokušavala pronaći nova mjesta za život, priključujući zemlje i teritorije Sjedinjenim Američkim Državama.
Osnivanje grada
Vjeruje se da se Las Vegas pojavio na kartama u svibnju 1905. godine. Desetljećima je imala ulogu samo tranzitnog željezničkog čvora. Ovdje su bili parkirani vlakovi, u tijeku je punjenje gorivom za daljnju isporuku na zapad ili istok. Grad je sačuvao stare vagone, naravno, sada se u njima nalaze stilizirani kafići i muzej.
Razvoj grada olakšala je državna politika pružanja velikih mogućnosti i neograničenih sloboda, koja je privlačila ljude iz cijelog svijeta. Las Vegas je dopustio vjenčanja munje, koja su se u cijeloj Americi smatrala nemoralnima, a ovdje su se vodile žestoke bitke s velikim nagradama za pobjedu.
Sljedeća faza širenja grada i rasta stanovništva povezana je s razvojem kockarskog poslovanja. Godine 1919. pokušalo se zabraniti igre i vratiti grad na pristojan kanal, ali je njegovo gospodarstvo gotovo propalo. Godine 1931. sudbina Las Vegasa naglo se preokrenula, zakonodavstvo je postalo liberalnije prema ovom poslu. Porezi koje je grad primao od kockarnica, restorana, hotela omogućili su vlastima da riješe mnoge društvene i socijalne probleme.
