Kršćansko hodočašće kao štovanje svetih mjesta nastalo je u 4. stoljeću, kada su prvi vjernici počeli posjećivati Palestinu, gdje je Spasitelj izvršio svoja božanska djela. Od tada je iz rijeke Jordan poteklo mnogo vode, a danas i pravi vjernici i ljudi koji su više u modi od onih koji imaju prave vjerske potrebe hodočaste u Svetu Zemlju. U prvom slučaju hodočasnik nastoji posjetiti posebno pripremljena mjesta koja su završila određeno duhovno djelo. Turisti obično dolaze u vjerska svetišta samo u svrhu da ih vide kao atrakcije.
Zemlja tri religije
Sveta zemlja je teritorij zatvoren između Sredozemnog, Crvenog, Mrtvog mora, jezera Kinneret i rijeke Jordan. Ovdje su se dogodili najznačajniji i najtragičniji događaji u povijesti triju svjetskih religija. Ovdje nastoje doći vjernici, kojima hodočašće u Svetu Zemlju nije samo počast turističkoj modi:
- U Nazaretu je Djevica Marija prvi put saznala radosnu vijest i Isus je tu proveo svoje djetinjstvo i mladost.
- U gradu Betlehemu rođen je Spasitelj. Prva crkva Rođenja Kristova sagrađena je nad pećinom, u kojoj je rođena, još u 4. stoljeću. Sadašnja bazilika obnovljena je u 6. stoljeću i najstarija je u Palestini.
- Rijeka Jordan mjesto je na kojem je Spasitelj kršten, a zatim je u spilji u blizini Jerihona postio 40 dana.
- Većina događaja opisanih u Evanđelju zbila se na obali Galilejskog jezera. Ovdje se voda pretvorila u vino, umnožio se kruh i riba, a sam Božji Sin propovijedao je mir i ljubav svojim učenicima.
Na kraju hodočašća u Svetu Zemlju putnici posjećuju Jeruzalem, grad u kojem je Spasitelj proveo posljednje dane svog zemaljskog života. Program hodočasničkih obilazaka obično uključuje posjet Maslinskoj gori, crkvi Svetog groba, crkvi Uznesenja, Getsemanskom vrtu i crkvi Uznesenja Marijina.
Većina hodočasnika nastoji hodati Spasiteljevim strasnim putem, zastajući na svakoj postaji i sjećajući se stihova iz Svetog pisma.
U sklopu programa izleta
Možete hodočastiti u Svetu zemlju kao dio bilo koje turneje u Izrael. Svaka putnička agencija specijalizirana za organizaciju takvih putovanja pomoći će kombinirati posjet mjestima važnim za svakog kršćanina s naknadnim odmorom.