Unatoč bliskoj povezanosti zemlje s vinarstvom, postoje dokazi da se pivo u Francuskoj kuha, pije, pa čak i jako voli. Francuzi proizvode pjenasto piće vrlo pristojne kvalitete, čime se naglašava visoki svjetski ugled njihove pivske kuhinje.
Pivo je steklo posebnu popularnost u sjevernim i sjeveroistočnim regijama zemlje. Na primjer, nijedan Francuz ne bi si dopustio klasificirati Alzas kao provinciju poželjnu za vino.
Povijest Kronenbourga
Nacionalno piće Alzasa i cijele Francuske je poznati Kronenbourg. Jérôme Hutt je svoje pivo prvi put skuhao u 17. stoljeću u Strasbourgu, čim je stekao pivovaru. Tih dana nitko nije smio raditi tako odgovoran posao bez odgovarajuće svjedodžbe o obrazovanju. Nakon 200 godina, pivovara je napokon počela cvjetati i 1850. preselila se u predgrađe Strasbourga zvano Cronenburg. Pivovari su uspjeli zauzeti francusko tržište zahvaljujući jednoj jednostavnoj ideji: piće su počeli puniti u male boce.
Danas tvrtka Kronenbourg kontrolira više od polovice tržišta piva u zemlji.
Sjever i tradicija
Dok su pivovare u Alzasu opremljene najnovijom tehnologijom piva, na sjeveru u pokrajini Nord-Pas-de-Calais pjenušavo piće i dalje se kuha prema starim metodama. Klasika sjevernog pivarstva - jako, čisto sladno, začinjeno pivo:
- Pivovara u Douaiju prodaje Brune de Paris, čijeg su pretka stari Rimljani kuhali na obali rijeke Bière. Priprema se od svijetlih, minhenskih i sladoleda od karamele i jantara, a piće ima dubok okus, u kojem se nagađaju note tamne čokolade.
- Najbolje pivo u Francuskoj, prema mještanima, vlada u Stenwardu. Zove se 3 Monts i ima okus suhog vina s ugodnim primjesom hmelja. Jačina pića doseže 8,5%.
- U Gussigneu, na granici s Belgijom, pivovara Au Baron najpoznatija je atrakcija. Pivo Cuvee des Jonquilles nema samo zlatnu nijansu, sličnu sredini cvijeta narcisa, već i cvjetno-voćni buket. Također, za Božić kuhaju pivo od višanja i začinjenu čokoladu.
Benifontaine je nekada pravio pivo posebno za rudare, a sadržaj alkohola jedva je dosegao 2%. Danas vlasnik pivovare Castelan poziva goste da kušaju pivo od osam sorti slada, od kojih se svaka prvo skuha na poseban način.
