- Opće informacije
- Povijest vulkana
- Bijeli otok za turiste
Bijeli otok je aktivni novozelandski vulkanski otok (promjer - 2 km; najviša točka je na oko 321 m). Njegova administrativna pripadnost je regija Bay of Plenty.
Opće informacije
Bijeli otok, predstavljen kao vrh aktivnog stratovulkana (vrh mu je prekriven sumpornom korom; vulkan postoji oko 2 milijuna godina), je zaljev Plenty (udaljen je 50 km od otoka Severny). Vrijedi napomenuti da je većina vulkana skrivena pod vodom (tamo doseže visinu od 1600 metara).
Bijeli otok ima dva stratovulkana. Glavni krater pojavio se u prapovijesti kada su se srušila tri potkratera. Podkrater na istoku nastao je zbog nekadašnjeg (danas ima sekundarne termalne izvore). Podkrater u središtu mjesto je koncentriranja fumarola. Što se tiče potkratera na zapadu, on vam omogućuje da pratite rezultate suvremene vulkanske aktivnosti na otoku. Najbliža naselja su Tauranga i Wakatane.
Povijest vulkana
Prije nego što su Europljani otkrili Bijeli otok, autohtoni Maori bili su upoznati s otokom. Ovdje su hvatali ptice, a vršili su i vađenje sumpora (Maori su ga koristili za gnojidbu zemlje).
Maori su znali za opasno susjedstvo, nazvali su ga "nevjerojatan vulkan" - "Te Puia o Fakaari". Otok je dobio svoje moderno ime zahvaljujući Jamesu Cooku (britanskom putniku). Cook je otok nazvao Bijelim jer je na dan otvaranja (1769.) vidio bijelu paru koja se kovitlala iznad njega (Cook, doplivajući blizu otoka, nije shvatio da se ispred njega nalazi vulkan zbog nedostatka njegove vulkanske aktivnosti). Prvi Europljanin koji se iskrcao na otok nazvao se Henry Williams (1826). Što se tiče prve karte otoka, izradio ju je Edwin Davey (1866).
Vjeruje se da je 1830 -ih godina Philip Tapsella otkupio otok od Maora. No, priznanje ovog posla od strane vlade Novog Zelanda dogodilo se tek 1867. godine - tada su kći i sin Tapsella postali vlasnici Bijelog otoka, ali su otok brzo prodali. 1885. godine na otoku se počeo industrijski vaditi sumpor, ali kako se godinu dana kasnije vulkan Tarawera "aktivirao" na Sjevernom otoku, proces proizvodnje sumpora je obustavljen. Bijeli otok napušten je zbog opasnosti od lokalne erupcije vulkana. Rad je nastavljen 1898.-1901. I 1913.-1914. No 1914. godine velika prirodna katastrofa uzrokovala je urušavanje ruba kratera na zapadu, ubivši ljude i sve postojeće zgrade. Vađenje sumpora je nastavljeno 1923. do 1933. godine.
Godine 1936. otok je stekao bitkom Georgea Raymonda. Unatoč činjenici da je vlada 1953. odlučila otkupiti otok od njega, on je odbio ovu ponudu i proglasio je privatnom rezervatom. Međutim, otok je bio otvoren za putnike. A 1995. oni koji su željeli posjetiti otok bili su dužni za to ishoditi prethodno dopuštenje (izdano od ovlaštenih turoperatora).
Trenutno je Bijeli otok rezervat krajolika. Osim što se ovdje gnijezde kolonije ganata, otok je nenaseljen. Ako govorimo o posljednjoj erupciji, onda je ona datirana 2012.-2013. (uzrokovala je stvaranje novog stošca i isušivanje jezera kiselog kratera, što je fotografe oduševilo svijetlim nijansama žute i narančaste).
Bijeli otok za turiste
Otok Bijeli otok je ukleti aktivni vulkan i vulkanolozi ga stalno proučavaju. Osim toga, otok je otvoren za turističke grupe. Ovdje se isporučuju na 2 načina: brodom, vodom; helikopterom, zrakom (izleti helikopterom nisu jeftini - koštaju oko 5000 USD; cijene ne plaše mnoge putnike - letovi se ovdje organiziraju 2-3 puta dnevno).
Slijetanje na otok uključuje obilazak njegove jedinstvene površine. Otok turiste pozdravlja fantastičnim krajolicima nalik površini Mjeseca ili Marsa i siktavim mlazovima sumpor dioksida (dižu se u nebo s različitih točaka otoka), kao i ostacima tvornice i zgrada u kojima se nalaze rudari sumpora živio. Glavna prednost putnika je što se ne moraju penjati visoko u planine da bi vidjeli krater vulkana. No, na njihovom putu bit će rupe od blata u tlu (kako kažu vodiči, skloni su redovito mijenjati svoje mjesto rasporeda), pa je važno slijediti vodič, ne okrećući se nigdje bez dopuštenja.
Oni koji žele doći do kratera dobivaju zaštitno streljivo u obliku kaciga i respiratora - bez njih hodanje po krateru postat će nemoguće, budući da su sumporasti gejziri posvuda (uzrokuju otežano disanje i pojavu posjekotina u očima).
