Ujedinjeno Kraljevstvo de jure je de jure proglasilo engleski jedinim službenim jezikom Velike Britanije, iako su de facto škotski-galski, anglo-škotski i velški još uvijek u opticaju. Prva dva su nacionalna jezika Škotske, a velški je jezik Walesa ostao posljednjih 14 stoljeća.
Nekoliko statistika i činjenica
- Velški jezik u Walesu ima jednaka prava kao i engleski prema zakonu iz 1967. godine. Natpisi, nazivi objekata, stajališta javnog prijevoza u gradovima i selima Walesa napisani su na velškom, a tek potom duplicirani na engleskom.
- Glavni jezici useljenika su arapski, pandžapski i bengalski. Govornici talijanskog, karipskog kreolskog, kašmira i poljskog s ruskim također su prisutni u velikim gradovima Ujedinjenog Kraljevstva.
- Gelski se govori u visoravnima Škotske. Prilično značajan postotak stanovništva tamo ne govori engleski.
- U Velikoj Britaniji državni jezik govori preko 55 milijuna ljudi.
- Najmanje od svih subjekata Njezinog Veličanstva govori kornski iz obitelji keltskih jezika. U zemlji nema više od dvije tisuće jedinstvenih prijevoznika.
Povijest i modernost
Koliko god čudno zvučalo, službeni jezik Velike Britanije je transformirani zapadnonjemački, koji se pojavio na teritoriju današnjeg Ujedinjenog Kraljevstva u 5.-7. Stoljeću. Donijeli su ga doseljenici i osvajači iz sjeverne Europe. Miješajući se s anglo-frizijskim dijalektima, promijenio se, usput uzevši puno riječi iz jezika Normana. Na otocima su se pojavili kasnije, ali posebno je mnogo francuskih riječi u modernom engleskom jeziku.
Tijekom britanske kolonizacije engleski se proširio svijetom, a danas je službeni jezik u mnogim zemljama na hemisferi i na svim kontinentima.
Engleski globalno
Kao službeni jezik Velike Britanije, engleski se najviše govori na planeti. Broj izvornih govornika u svijetu se približava 350 milijuna, a više od milijarde govori engleski.
Engleski je jezik međunarodne komunikacije, poslovne, trgovačke i drugih vrsta gospodarske suradnje. Tome je uvelike pridonijela velika kolonizacija značajnog broja zemalja i teritorija u svijetu od strane Britanskog carstva.
