Naziv Republike Ekvador u prijevodu sa španjolskog znači "ekvator". Uobičajena linija na kugli zemaljskoj, koja lopticu dijeli na dvije hemisfere, prolazi samo 25 km od glavnog grada. U Ekvadoru ćete pronaći amazonsku džunglu i gorje, obalne plaže i planinski lanac Anda. Država zauzima jedno od vodećih mjesta po broju nacionalnih parkova i drugih prirodnih atrakcija, pa ćete na pitanje što vidjeti u Ekvadoru dobiti vrlo detaljan odgovor. Prilikom planiranja obilaska zemlje ne zaboravite na drevnu kolonijalnu arhitekturu Quita, muzeje Guayaquila, hramove Cuenco i, naravno, zadivljujući arhipelag Galapagos.
15 najboljih atrakcija u Ekvadoru
Cotopaxi
Najviši nacionalni park u Ekvadoru, Cotopaxi, nalazi se na grebenu Anda. Maksimalna visina njezina teritorija iznad razine mora je 5897 metara.
Park je osnovan 1975. godine, a glavna atrakcija mu je istoimeni vulkan. Cotopaxi je rekorder - najviši je među trenutno aktivnim vulkanima na planeti. U prijevodu s lokalnog narječja, naziv "Cotopaxi" znači "sjajna planina", jer su njegove padine prekrivene vječnim ledom.
Za turiste na padinama Cotopaxija postavljene su pješačke staze različitih kategorija težine.
Kako doći: autobusom ili automobilom Panameričkom autocestom južno od Quita (približno 50 km).
Cijena ulaznice: 10 eura.
Vulkanska cesta
Na sjeveroistoku zemlje, u podnožju najvećih vulkana u Ekvadoru, nalazi se dolina koja je posebno popularna među turistima koji preferiraju pješačenje i planinske staze u odnosu na bilo koju drugu vrstu rekreacije. Područje se naziva Vulkanska ruta, a duž njega možete posjetiti nacionalne parkove Cotopaxi, Cayambé Coca i El Angel.
Ljubitelji arheoloških iskopavanja pronaći će ruševine kompleksa Inkaprica Inca. Glavna atrakcija drevnog grada Andoratorija je hram u kojem se štovalo sunce. Ako više volite upoznati zemlju kroz izložbe, ne propustite posjetiti muzej Ambato. Ljubitelji divljih životinja također će biti zadovoljni putovanjem, vidjevši divlje konje, lame i jelene kako pasu uz vulkansku cestu.
Machalilla
Na zapadnoj obali Ekvadora možete promatrati grbave kitove koji dolaze na mrijest, vidjeti rastuće kaktuse bodljikave kruške i diviti se stotinama vrsta ptica koje su odabrale ovu regiju za stalno nastanjenje. Nacionalni park Machalilla štiti vegetaciju i stanovnike tropskih prašuma i otoka.
Područjima zaštićenim Nacionalnim parkom Machalilla prijeti promjena ravnoteže biosfere, a u centru za obuku parka održavaju se predavanja o važnosti zaštite prirode.
Galapagos
Svjetski poznati nacionalni park stvoren je 1959. godine u spomen na stotu obljetnicu Darwinove objave njegove Teorije o podrijetlu vrsta. Nakon 20 godina UNESCO -ova zaklada uvrstila je Galapagos na popis svjetske baštine čovječanstva.
Prilikom posjeta parku morate se pridržavati određenih pravila kako ne biste narušili krhku biološku ravnotežu jedinstvenog arhipelaga:
- Zabranjeno je dodirivanje i hranjenje životinja, kao i premještanje kamenja i školjaka s mjesta na mjesto.
- Ne možete posjetiti otoke i izlete bez ovlaštenog vodiča.
- Životinje i prehrambeni proizvodi ne smiju se ni u kojem obliku unositi u rezervat.
Strogo poštivanje pravila omogućuje očuvanje 500 vrsta endemskih biljaka, 42 vrste gmazova, 45 vrsta ptica i 15 vrsta sisavaca koje se ne nalaze nigdje drugdje na planeti.
Istraživačka stanica Charles Darwin
Najzanimljivije znanstveno i povijesno mjesto na otoku Santa Cruz na Galapagosu iznimno je popularno među turistima koji posjećuju Ekvador. Tu je engleski prirodoslovac proučavao prirodu otoka i došao do najvažnijih zaključaka na temelju kojih je stvorio svoju "Teoriju podrijetla vrsta".
Stanica je otvorena sredinom 20. stoljeća. Biološki znanstvenici iz različitih zemalja nastavljaju raditi na istom istraživanju kojemu je Darwin posvetio svoj život. Istražuju jedinstvene biosustave Galapagosa i stvaraju projekte za zaštitu endemičnih biljnih i životinjskih vrsta.
Sumaco-Napo-Galeras
U sjeveroistočnom dijelu zemlje nalazi se park Sumaco-Napo-Galeras, na čijem je području zaštićeno više od 280 vrsta rijetkih i ugroženih ptica Ekvadora. U pričuvi možete pogledati vojničku ara, smeđu ramenu šaroliku papigu i yakamaru s bakrenim grudima. Čini se da su sisavci koji nastanjuju nacionalni park napustili stranice udžbenika zoologije. U ekvatorijalnim šumama nalaze se jaguari, pume, divovski mravinjaci i medvjedi s naočalama.
Najviša točka Sumako-Napo-Galerasa je vulkan Sumako (3732 m nadmorske visine).
Palača Karondelet
Službena rezidencija predsjednika i vlade zemlje sagrađena je početkom 19. stoljeća, iako povijest izgleda vile seže do 1570. godine, kada je nekadašnje kraljevske kuće kupila španjolska uprava.
Tijekom postojanja palače Karondolet povijest je preokrenula mnoge tragične i pobjedonosne stranice za republiku, ali interijeri i izgled dvorca i dalje izazivaju divljenje zbog njegove jednostavnosti, elegancije i, u isto vrijeme, monumentalnosti i čvrstoće.
U palači Carondolet posebno se ističe ekvadorski panel na tlu između 1. i 2. kata, izrađen u obliku triptiha na mramornoj podlozi.
Trg nezavisnosti
Glavni trg glavnog grada Ekvadora nalazi se u povijesnom dijelu grada i ne samo da ima administrativnu ulogu u njegovu životu, već služi i kao njegovo kulturno i političko središte.
Glavni spomenik Trga nezavisnosti je istoimeni spomenik, podignut 1809. godine u čast oslobođenja od španjolske vladavine.
Trg se zanemaruje fasadama palače Carondolet, katedrale u Quitu, palače lokalnog nadbiskupa i općine. Svi dvorci i zgrade vrijedni su najveće pozornosti ljubitelja kolonijalne arhitekture 17.-19.
Mitad del Mundo
Ekvadorci su s pravom ponosni na središte svijeta, koje se nalazi 25 km od glavnog grada. Spomenik ekvatoru izgrađen je 1982. godine, ali bez GPS navigacije bilo je teško odrediti točno mjesto crte koja dijeli Zemlju. Zato ćete u Mitad del Mundu pronaći dvije oznake odjednom o prolazu ekvatora - 240 metara jedna od druge.
Riobamba
Grad Riobamba u pokrajini Chimborazo leži u podnožju planinskog lanca Anda. Osnovali su ga španjolski konkvistadori 1534. Pritisnuli su Indijance Puruha i počeli graditi hramove, palače i brojne vile u kolonijalnom stilu. Povijesni zapisi navode da je Riobamba bio jedan od najljepših gradova u Južnoj Americi sve dok je nije uništio potres krajem 18. stoljeća.
Grad koji su obnovili Španjolci iznenađujuće je skladno upisan u okolni krajolik. U predgrađu Riobambe izdižu se vulkani, prekriveni vječnim snijegom, a na njihovoj pozadini katedrale i parkovi izgledaju posebno slikovito.
Sangay
Mali nacionalni park Sangay u Ekvadoru jedinstven je po tome što se na njegovom teritoriju može pronaći osam različitih vrsta vegetacije. Park se nalazi na padini istoimenog vulkana, a osim Sangaya u rezervatu možete pogledati i vulkane Tungurahua (5016 m) i El Altar (5320 m).
Osim vulkana, u nacionalnom parku ćete pronaći više od tristo jezera. Jedan od njih nastao je točno u krateru El Altar, a ovaj vulkan dugo je bio neaktivan. No, Tungurahua se budi nekoliko puta godišnje stabilno, poput Sangaya, tijekom čije se erupcije otvaraju tri otvora odjednom.
Dođite tamo: od Quita 120 km do Banosa ili 150 km do Puya.
Chimborazo
Indijanci Quechua koji žive u podnožju vulkana Chimborazo izuzetno poštuju svog divovskog susjeda. To ne čudi, jer je Chimborasu doslovno naslonjen na nebo, uzdižući se do 6267 metara. Zanimljivo je da ekvadorski vulkan može dati prednost Everestu, ako izmjerite visinu oba vrha od središta Zemlje.
Turisti koji se odluče osvojiti Chimborazo biraju jednu od ponuđenih tura. Standardna ruta traje 2-3 dana i malo ovisi o godišnjem dobu, jer je vrijeme na ovom području približno isto tijekom cijele godine.
Samostan sv. Franje
Najstariji hram u glavnom gradu Ekvadora možete vidjeti dok šetate ulicama starog grada. Samostan svetog Franje osnovan je 1534. godine. Samostan je bio i ostao najveća građevina u Quitu, izgrađena tijekom kolonijalnog razdoblja.
Samostan je osnovao redovnik franjevac, poznat i po svojim agronomskim istraživanjima. Redovnik je donio iz Europe i prvi je posijao sjeme pšenice u Ekvadoru. Njegova skulptura krasi terasu ispred glavnog pročelja.
Tijekom stoljeća svog postojanja samostan je izgubio mnoge izvorne elemente, ali je od samih temelja sačuvao izvorne pločice desno od oltara i sam oltar, isklesan od drveta.
Seminario Park
Ovaj se trg Guayaquila često naziva i parkom iguanas, jer gušteri zamjenjuju golubove lokalnim stanovnicima i doslovno mole za poslasticu od hodajućih turista.
Park na trgu osnovan je u 19. stoljeću i imao je oblik osmokrake zvijezde. 1889. park Seminario ukrašen je spomenikom Simonu Bolivaru. Tada je lokalni filantrop Manuel Seminari pružio gradu neprocjenjivu financijsku potporu i trg je dobio njegovo ime.
Trgom dominira katedrala Guayaquil.
Centar za kulturu Šimuna Bolivara
Muzej antropologije i suvremene umjetnosti u Quitu posjetiteljima govori o pretkolumbovskom dobu Ekvadora, sadrži mnoge eksponate posvećene razdoblju kolonizacije te predstavlja djela suvremenih umjetnika i kipara zemlje. Zgrada muzeja stilizirana je u obliku čamca za splav, uobičajenog među Indijancima Ekvadora u predkolumbijsko doba.
