Povjesničari su prvi put spomenuli Kaunas u pisanim izvorima 1361. Grad se tada zvao Kovno i imao je važnu ulogu u gospodarstvu baltičke regije, budući da je od sredine 15. stoljeća bio član Hanze. Kaunas je također bio poznat po velikoj riječnoj luci. Tijekom svog postojanja grad je uspio posjetiti ulogu provincijskog središta i glavnog grada Republike Litve. Na popisu atrakcija u Kaunasu pronaći ćete dvorce i crkve, crkve i samostane, tvrđave i botanički vrt. Prilikom planiranja izletničke rute i odlučivanja što ćete vidjeti u Kaunasu, ne zaboravite na gradske muzeje. Jedan od najupečatljivijih izlaganja nudi Etnografski muzej na obali jezera Kaunas.
TOP-10 znamenitosti Kaunasa
Kaunaški dvorac
Izgradnja ove obrambene građevine datira iz XIII. Stoljeća, kada su stanovnici grada morali obraniti obranu od Teutonskih vitezova koji su napredovali u Vojvodstvu Litvi. Dvorac se spominje u ljetopisima 1361. godine, ali nekoliko mjeseci nakon što je napisano, tvrđava je i dalje pala pod naletom njemačkih vitezova.
Stoljeće kasnije, uništeni dvorac obnovio je veliki knez Litve Vitovt. Zatim je okruglom tornju citadele dodan bastion.
Tvrđava je propala u 17. stoljeću. a danas je samo djelomično obnovljena. Od svih zgrada, okrugli toranj otvoren je za posjetu turistima, ali možete slobodno šetati po teritoriju.
Tvrđava Coven
Sustav utvrda izgrađen u Kaunasu 1879.-1915. Imao je namjeru odbiti neprijateljske napade na zapadne granice Ruskog Carstva. Dobila je naziv tvrđava Kovno, kako se grad tada zvao Kovno.
Ideja o izgradnji tvrđave postala je posebno akutna nakon rata 1812. godine, tijekom kojeg je Napoleonova vojska nesmetano prešla Neman do Kovna. Zatim je kroz grad prošla željeznička pruga od Sankt Peterburga do Varšave, pa je donesena odluka o potrebi tvrđave.
Kompleks je dobio sve građevine i utvrde potrebne za prvorazrednu tvrđavu. Prvih sedam utvrda ima sličan dizajn, dok su kasnije izgrađene prema najnovijim nacrtima. Godine 1908. radilo se na jačanju prvih zgrada, utvrda se proširila i pojavile su se jake točke na udaljenosti od nekoliko kilometara od starih kula.
Tijekom Prvog svjetskog rata tvrđava Kovno predala se Nijemcima nakon deset dana obrane. Razlog su bile greške u kadrovskoj politici. Tijekom Velikog Domovinskog rata Nijemci koji su okupirali Litvu koristili su tvrđavu za masovna pogubljenja Židova.
Danas je u IX utvrdi tvrđave otvoren muzej, a cijeli kompleks jedinstven je spomenik i primjer fortifikacijske arhitekture na prijelazu iz XIX u XX stoljeće.
Crkva i samostan sv. Jurja
Najljepši arhitektonski spomenik u gotičkom stilu pojavio se u Kaunasu početkom 16. stoljeća. Sagrađen je kako bi zamijenio raniji hram, koji su redovnici Bernardinci izgradili od borovih trupaca 1463. godine. 1471. grodanski gradonačelnik Sandzivojevich dodijelio je velikom zemljištu parcelu, a redovnici su počeli graditi veliku crkvu. Službeno su radovi završeni 1504. Samostan je postao posljednja karika u graditeljskoj cjelini u povijesnom središtu Kaunasa na ušću rijeka Nemunas u Neris.
Iako je crkva u više navrata uništavana u požarima i ratovima, stanovnici Kaunasa uspjeli su sačuvati cjelovit izgled hrama, bogat gotičkim detaljima. Posebnu pozornost vrijedni su prozori s lancetama s lučnim motivima i višestepenim kontraforima.
U unutrašnjosti treba pažljivo razmotriti barokne drvene oltare s masivnim stupovima i razrađenim rezbarijama, tribinu za orgulje i slike iz 17. stoljeća.
Crkva Presvetog Trojstva
U godinama 1624-1634.a po nalogu guvernera Minska Aleksandra Massalskog sagrađena je crkva u čast Presvetog Trojstva u samostanu Bernardinaca. Nakon samo nekoliko godina, hram je teško oštećen u požaru, a obnovljen je tek 1668. godine.
Crkva je izgrađena u potpunosti u skladu sa zahtjevima kasnorenesansnog stila, međutim pažljivi istraživač lako može uočiti gotičke elemente u svom arhitektonskom izgledu. No, bujna unutrašnjost crkve više podsjeća na luksuzne zgrade u rokoko stilu. Svih devet njegovih oltara bogato je ukrašeno drvenim rezbarijama i kiparskim kompozicijama.
Godine 1899. u crkvi je provedena opsežna obnova i od tada je njezin izgled ostao nepromijenjen. Danas je crkva Trojstva dio kompleksa Kaunaškog katoličkog sjemeništa. Njegova je zgrada podignuta u prvoj trećini 20. stoljeća. na mjestu bernardinskog groblja.
Arkatedrala
Svi koji su prvi put došli u grad dolaze vidjeti glavnu crkvu u Kaunasu. Bazilika svetih apostola Petra i Pavla naziva se najljepšim hramom u Litvi, u kojoj se mogu vidjeti obilježja nekoliko arhitektonskih trendova - renesanse, neogotike i baroka.
Crkva je dovršena 1624. Ranije je na ovom mjestu postojao hram koji datira s početka 15. stoljeća. Katedrala sv. Petra i Pavla jedina je litvanska gotička crkva izgrađena kao bazilika. Unutra ćete pronaći devet oltara, a autor glavnog je kipar Podhaisky. Posebnu pozornost posjetitelja privlači i sakristija crkve čiji su svodovi izrađeni od kristala.
U kripti crkve sv. Petra i Pavla i u mauzolejima povezanima s crkvom nalaze se mjesta ukopa poznatih ljudi u Litvi: biskupa i književnika M. Valančiusa, prelata Machiulisa-Maironisa i prvog kardinala Litve V. Sladkevičius.
Garnizonska crkva u Kaunasu
Još jedan vrlo impresivan hram sagrađen je u Kaunasu na samom kraju 19. stoljeća. Namijenjen je za potrebe župljana koji služe u garnizonu Kaunas i bivših pravoslavaca.
Projekt zgrade razvio je vojni inženjer Konstantin Limarenko. Pod njegovim vodstvom gradili su se radovi, a hram je napravljen u neovizantijskom stilu. Projekt je pripremljen i proveden vrlo temeljito:
- Temelj hrama postavljen je na dubinu veću od 4 m.
- Zidovi su debeli gotovo jedan i pol metar.
- Zvonik je armiran armiranobetonskim konstrukcijama, a promjer kupole je 16 m.
Katedrala je posvećena 1895. godine u čast svetih Petra i Pavla i dobila je status katedrale. Tijekom Prvog svjetskog rata Nijemci koji su zauzeli grad pretvorili su hram u luteransku. Godine 1919. hram je premješten u vojni garnizon Kaunasa i dobio je ime svetog Mihaela arkanđela.
Katedrala je poznata i po tome što su 30 -te godine. XX. Stoljeća ugostila je koncerte orguljske glazbe i čak nastupila poznate operne soliste.
Godine 1962. crkva je služila potrebama Muzeja umjetnosti i sadržavala je zbirku vitraja i skulptura.
Gradska vijećnica Kaunas
U srcu Starog grada, na glavnom trgu, vidjet ćete zgradu Gradske vijećnice koja ukrašava Kaunas od 16. stoljeća. Njegova izgradnja započela je 1542. godine, a u početku je Gradska vijećnica bila jednokatnica. Zatim je drugi kat dograđen u glavnu zgradu i dograđen je toranj. U podrumu je bio organiziran zatvor, ali su svi drugi prostori Vijećnice korišteni iz mnogo ugodnijih razloga. Trgovali su njime, čuvali arhivske dokumente, izdavali dekrete, skladištili robu i registrirali razne akte građanskog statusa.
Tijekom godina u gradskoj vijećnici u Kaunasu bili su smješteni vatrogasci i općina, skladište streljiva i arhiv, tehnički institut, pa čak i muzej keramike.
Danas se ova elegantna bijela barokna građevina s klasicističkim obilježjima naziva "bijeli labud". U gradskoj vijećnici održavaju se svečane svadbene svečanosti, sastanci službenih delegacija i potpisuju važni ugovori.
Kuća Perkunas
U starom dijelu grada vidjet ćete mnoge jedinstvene i nezaboravne građevine, ali Kuća Perkunas orijentir je pored koje nitko ravnodušno ne može proći.
Zgradu su sagradili hanzeatski trgovci u 15. stoljeću. i služio im je kao ured gotovo stotinu godina. Zatim su 1643. isusovci koji su kupili kuću otvorili kapelicu u njoj i koristili kuću Perkunas kao molitvenu kuću. U 19. stoljeću zgrada je obnovljena, djelomično obnovljena i u njoj je otvorena škola, a zatim i kazalište, gdje je Adam Mickiewicz volio prisustvovati predstavama. Zapravo, tada dvorac dobiva ime Kuće Perkunas, čiji je razlog slika istoimenog poganskog boga pronađenog tijekom obnove na jednom od zidova, koji je bio odgovoran za grmljavinu i nebo među baltičkim narodima.
Danas je u zgradi otvoren muzej pjesnika Mitskevića, a vila je uvrštena u Registar kulturne baštine zemlje.
Botanički vrt Kaunas
U južnom dijelu grada, na području starog imanja Gornja Freda, pronaći ćete Botanički vrt, osnovan 1920 -ih godina, a sada u vlasništvu Sveučilišta Vitovt Veliki.
Zbirka botaničkog vrta Kaunas sadrži ogroman broj biljaka koje pripadaju 8800 grupa. Ovdje se nalaze najveći staklenici u zemlji s rijetkim i tropskim predstavnicima flore, uključujući mnoge egzotične. Stoljetni park s jezercima u kojima plivaju labudovi i patke te mostovima koji povezuju obale rezervoara pažljivo su očuvani u vrtu.
U proljeće, na teritoriju Botaničkog vrta Kaunas, možete pogledati zbirku cvjetnih tulipana, koja broji nekoliko stotina sorti.
Muzej Čiurlionis
Ime osnivača profesionalne litvanske glazbe, skladatelja i umjetnika Mikolajusa Čiurlionisa nosi Nacionalni muzej umjetnosti Kaunas. Najstariji je u zemlji: prvi posjetitelji prešli su prag izložbe 1921. Sada je zbirka smještena u desetak ogranaka i odjeljenja, ali glavna zgrada nalazi se u Kaunasu na adresi: sv. Putvinske, 55. U njoj ćete vidjeti zbirku eksponata posvećenih djelovanju Čiurlionisa i njegovoj ostavštini. U muzeju se često održavaju izložbe na različite teme, izlažu se zbirke stranih muzeja i umjetničke galerije.
Druga grana muzeja koja je popularna među turistima je Galerija slika Kaunas. Nalazi se u zgradi na adresi sv. Donelaichio 16. U galeriji su izloženi radovi litvanskih umjetnika koji žive u zemlji i inozemstvu. Najpoznatiji autori čija su platna izložena u galeriji su J. Machiunas, T. Site i A. Mishkinis, poznati po svojim slikarskim djelima.
