Opis atrakcije
Otprilike sat vremena vožnje sjeverno od Sydneya u gradu Somersby nalazi se australski park gmazova - dom svih vrsta gmazova, uključujući zmije, guštere i krokodile, kao i druge tipično australske životinje - klokane, tasmanske vragove, kazuare i druge. Jedan od važnih područja rada parka je prikupljanje zbirki otrova zmija i pauka, koje se zatim koriste u proizvodnji protuotrova - zahvaljujući tome, već je spašeno više od 15 tisuća ljudskih života.
Park gmazova osnovan je 1948. godine u akvariju Umina Beach Aquarium, a 1959. godine prevezen je u North Gosford, gdje se nalazi na području nekadašnjeg narančinog vrta. Gotovo četrdeset godina kasnije - 1996. - park se ponovno preselio, ovaj put u Somersby. Ovdje je 2000. godine izbio strašan požar uslijed čega je glavna zgrada parka, zajedno sa stotinama njegovih stanovnika, gotovo u potpunosti izgorjela. Međutim, nakon samo sedam tjedana, park se ponovno otvorio, zahvaljujući pomoći građana i zooloških vrtova iz cijele Australije.
Među glavnim stanovnicima parka su američki aligatori, krokodili, kornjače, gušteri Komodo, gekoni, iguane i mnoge zmije. Pauci su zastupljeni vrstama kao što su tarantula, vodeni pauk u obliku lijevka, masonski pauk, tarantula (najveća na svijetu) itd. Ovdje možete vidjeti i ogroman kostur dinosaura diplodoka, kojeg su lokalni mediji prozvali Ploddy.
Dugo je "zvjezdani" stanovnik parka bio krokodil Eric, rođen 1947. u sjevernoj Australiji. Osamdesetih godina prošlog stoljeća proglašen je krivim za nestanak dvoje djece, zarobljen i stavljen na Crocodile Farm u Darwinu. No, ondje je odgrizao glavu dvjema ženkama s kojima je morao živjeti te dogovorio "dvoboj" s drugim krokodilom, u kojem je izgubio stražnju nogu. 1989. Eric je specijalnim letom prevezen u australski park gmazova, gdje je postao prava zvijezda - njegova armija obožavatelja brojala je više od 10 tisuća ljudi diljem svijeta! Eric je umro 2007. godine od sistemske infekcije. U trenutku smrti težio je 700 kg i dosegao 5,6 metara duljine - bio je to najveći krokodil u Novom Južnom Walesu. Danas je u parku podignuto spomen obilježje u spomen na Erica, a novi krokodil po imenu Elvis nastanio se u njegovom kavezu.
