Opis atrakcije
Utvrda Cornwallis, glavna atrakcija kolonijalnog dijela Georgetowna, nalazi se na istočnoj obali otoka Penang. Izgrađena je krajem 18. stoljeća na mjestu gdje je Francis Light prvi put sletio na otok 1786. godine.
Povijest njegove izgradnje vrlo je zanimljiva. Kako bi se usidrili na otoku i zaštitili od gusara s mora, Britanci su odmah trebali utvrdu. U izvornoj verziji odlučeno je da se izgradi od palmi. Time je istodobno riješen problem čišćenja džungle za gradilište. Međutim, nije bilo dovoljno radnika, a mještani nisu željeli pomoći. Francis Light riješio je problem na originalan način: napunio je top srebrnim novčićima i pucao duboko u džunglu. Motivacija se pokazala najjačom - džungla je očišćena za manje od dva mjeseca. Početkom 19. stoljeća drvene palisade i zgrade bile su okružene opekom i kamenjem - sada uz pomoć zatvorenika lokalnog zatvora. Utvrda je dobila ime u čast generalnog guvernera Istočnoindijske tvrtke, Charlesa Cornwallisa, vrhovnog zapovjednika britanskih snaga u Indiji.
Iako je utvrda građena kao vojna, nikada se u svojoj povijesti nije koristila u tom svojstvu. Za Britance koji žive na otoku postao je više administrativno središte. Kršćansku kapelu sagrađenu na njezinu teritoriju posjetili su svi Europljani Penang.
Utvrda Cornwallis danas je povijesna znamenitost. Rov s vodom koji je okruživao tvrđavu zatrpan je dvadesetih godina prošlog stoljeća - u sklopu borbe protiv malarije. Na području utvrde sačuvalo se nekoliko izvornih građevina: kapela, vojarne, skladišta streljiva. Na zidovima visokim četiri metra još uvijek su postavljeni stari topovi.
U tvrđavi je sačuvan brončani top s kojeg je prvi upravitelj otoka Francis Light poslao starosjediocima "predujam" za izgradnju prvih utvrda. Povijest ovog pištolja vrlo je zanimljiva. Prvi put je došao Britancima početkom 17. stoljeća na dar Nizozemaca, koji su posjedovali otočni dio Johor sultanata. Kasnije, u jednom od sukoba između Britanaca i Portugalaca tijekom borbe za "začinske otoke", pištolj je pogodio potonje. Portugalci su je odveli na otok Java, gdje su je ubrzo zarobili gusari. Još kasnije, s gusarskog broda bačena je u more na području malezijskih otoka, odakle je dobila … Britance. Nakon svih avantura, top je zauzeo svoje mjesto u Fort Cornwallisu. Ne čudi što su, poznavajući nevjerojatnu povijest topa, mještani obdarili ga raznim čarobnim svojstvima.
U tvrđavi se nalazi mali, ali zanimljiv muzej pomorske povijesti, suvenirnice i mali gradski park. A sa zidova bastiona otvara se nezaboravna panorama luke Georgetown.
