Opis atrakcije
Santa Maria Annunchata je Vicenzina katedrala, čiju je grandioznu kupolu projektirao Andrea Palladio (vjerojatno je on bio autor sjevernih bočnih vrata).
Vjeruje se da je prva crkva koja je stajala na ovom mjestu nosila ime velike mučenice svete Eufemije, posebno štovane u Vicenzi, čije se relikvije i danas čuvaju u katedrali. Vjerojatno se u 6. stoljeću dogodilo prvo preimenovanje hrama koji je postao poznat kao Santa Maria. To je bilo zbog činjenice da su ubrzo nakon što je održan Treći ekumenski sabor Kršćanske crkve 431. godine, na kojem je proglašena dogma o Blaženoj Djevici Mariji, mnoge crkve preimenovane u njezinu čast. Prije svega, to se odnosilo na glavnu vjersku zgradu grada - katedralu. I kasnije, vjerojatno između 7. i 8. stoljeća, prefiks Annunchata dodan je imenu Santa Maria, budući da je upravo u to vrijeme blagdan Blagovijesti (L'Annunciazione) postao široko rasprostranjen.
Godine 1467. kipar Pietro Lombardo iz Karone dobio je narudžbu za izradu nadgrobnog spomenika Battiste Fiocarda, koji je danas zazidan u zidu katedrale, a 1468. godine - nadgrobni spomenik Alberta Fiocarda, brata Battiste, lokalnog arhiđakona.
Gradnja apside katedrale započela je 1482. prema projektu Lorenza da Bologne, ali je do 1531. ostala nedovršena. Prvi privremeni krov podignut je 1540., jer se pretpostavljalo da će Vicenza biti domaćin katedrali u Trentu (kasnije preseljena u Trento). Tek 1557. komuna Vicenza uspjela je pribaviti sredstva od Mletačke Republike za dovršetak izgradnje katedrale. Za izvođenje djela imenovan je Andrea Palladio, koji je vjerojatno bio autor dizajna cijelog vjerskog kompleksa. Gradnja se odvijala u dvije faze: 1558.-59., Nad prozorima je postavljen vijenac i izrađen bubanj kupole, a sama kupola podignuta je 1564.-66. Oblikovan poput fenjera i bez ukrasa, kasnije je poslužio kao model kupole crkve San Giorgio Maggiore u Veneciji.
Godine 1560. Paolo Almerico zatražio je dopuštenje od poglavara katedrale da o svom trošku izgradi sjeverni portal crkve u obliku kapele San Giovanni Evangelista. Govorimo o istom Paolu Almericu, koji će, nekoliko godina kasnije, povjeriti Andrei Palladio gradnju poznate Vile La Rotonda. Portal je dovršen 1565. godine. Njegovo se autorstvo pripisuje istom Palladiu, iako nisu sačuvani nikakvi dokumenti koji to potvrđuju ili osobne skice arhitekta. Povijesni znanstvenici oslanjaju se na sličnost portala katedrale s antičkim primjerima dobro poznatim Palladiu i s bočnim portalima katedrale San Pietro di Castello u Veneciji, na kojoj je Palladio radio 1558. godine.
Tijekom Drugog svjetskog rata Santa Maria Annunchata ozbiljno je oštećena tijekom bombardiranja grada od strane američkih trupa. Sačuvano je samo pročelje. Uništeni dijelovi katedrale, uključujući Paladijinu kupolu, rekonstruirani su, ali neprocjenjive freske koje su krasile njezinu unutrašnjost zauvijek su izgubljene. Pokraj katedrale nalazi se Biskupijski muzej u kojem se nalaze razni eksponati vezani za povijest Santa Maria Annunchata.
