Opis atrakcije
Kataragama je hinduistički bog rata. Štovan je što hodočasti u istoimeni grad s hramom koji mu je posvećen, ne samo za vrijeme punog mjeseca Esale, već i u bilo koje vrijeme kada vjernik - budist ili hinduist - želi biti blagoslovljen u novom pothvatu, čak i tako običan kao što je kupnja novog automobila.
Svetište koje se nalazi na lijevoj obali Menik Gangesa oduvijek je hinduističko. Prema legendi, kralj Dutugemunu obnovio je izvorno svetište kako bi ispunio zavjet dat nakon svrgavanja tamilskog vladara Elare u Anuradhapuri. Posvećen je Skandi, hinduističkom bogu rata, koji se također naziva Kali Yuga Varatar, ili Subrahmanya, ili Karititaya. Priča se da je došao na otok boriti se s protivnicima bogova te je, porazivši ih u Velpuru - današnjoj Kalutari - ostao u Kataragami.
Suvremeni hram veliki je kompleks u koji vjernici dolaze širokom ulicom s prinosom - cvijećem i voćem. Vrijeme i tradicija, kao i opipljiva učinkovitost, učinili su hram jednim od svetih mjesta u Šri Lanki. Mnogi južnjaci, uvjereni u blagotvoran utjecaj božanstva, putuju u Kataragamu kako bi izveli puju (ponudu) prije nego što krenu u planove za budućnost.
Tradicionalni ritual uključuje kupanje u Menik Gangi, nakon čega se morate presvući u čistu odjeću i prošetati nekoliko stotina metara do hrama. To je jednostavna, pravokutna bijela zgrada s izrezbarenim drvenim vratima okrenutim prema istoku. Unutrašnji zidovi prekriveni su stoljetnom čađom od zapaljenih uljanica i svijeća. Dio unutrašnjosti hrama ograđen je zavjesom, samo svećenik može ući.
