Opis atrakcije
Dvorac jezera Araiši nalazi se u naselju Airaši, 7 km južno od Cesisa. Dvorac je rekonstrukcija drevnog dvorca Latgale na vodi. Zgrade starih Latgalaca u 9. stoljeću uspješno su rekonstruirane, uzimajući za osnovu ostatke drvenih konstrukcija i razne antičke predmete otkrivene ovdje tijekom arheoloških iskopavanja.
Grad Ayrashi jedan je od rijetkih u zemlji u kojem su pronađeni ostaci mamuta. Jezero Ayrashi u dalekoj prošlosti bilo je mnogo veće. Sada je njegova površina oko 30 hektara, najveća dubina doseže 11 metara. U davna vremena pojava takozvanih "jezerskih dvoraca" bila je prirodna u ovoj jezerskoj regiji. Dvorac Ayrash prvi je temeljitije proučavan među dvorcima ove vrste, pa se stoga pojavila ideja o obnovi dvorca i otvaranju muzeja na otvorenom.
Posjetitelji dvorca na jezeru Raiši često se pitaju zašto se ova hrpa drvenih zgrada naziva dvorcem. Ako se ljeti vodena barijera može smatrati svojevrsnom zaštitom od invazije, onda zimi, kada se voda u jezeru smrzne, ništa nije moglo zaštititi ove drvene kuće od napada. Međutim, u davna vremena klima na teritoriju na kojem se danas nalazi dvorac bila je nešto toplija, a zimi se jezero smrzlo, tada samo nakratko. Stoga je zimi jezero bilo i zaštita naselja. Stoga arheolozi te građevine nazivaju dvorcem.
Interes za ruševine dvorca raiši pojavio se 1876. godine, tada je cesijski grof K.-G. Sievers je ovaj dvorac otvorio kao spomenik, vjerujući da je riječ o ostacima splavi iz kamenog doba. Kasnije su date različite hipoteze o postanku ovih zgrada i rasvjetljavanju onoga što su one uistinu bile. Međutim, nitko nije proveo iskopavanja kako bi potvrdio ovu ili onu hipotezu.
U razdoblju od 1959. do 1964. god. Tijekom istraživanja podvodnih arheoloških spomenika u Latviji, u jezerima regije pronađeni su ostaci još 9 naselja. Slično onima koji se nalaze na jezeru Araiši. Postalo je jasno da je otkrivena nova kategorija arheoloških nalazišta. Dvorac jezera Araiši odabran je za provođenje opsežnih istraživanja. Istraživanje je provedeno od 1965. do 1979. godine pod vodstvom J. Apalsa.
Kao rezultat iskopavanja postalo je jasno da je jezersko naselje nastalo u 9.-10. Stoljeću, a u njemu je živjela latgalska zajednica, najbrojnije od starih latvijskih plemena. Temelji nastambi sačuvani su gotovo u cijelosti, djelomično su sačuvani ostaci drvenih zgrada. Kako bi istražili dvorac, znanstvenici su potonuli na dno ronjenjem na dah. Ostaci zgrada prekriveni su debelim slojem mulja. Nađene su ne samo drvene građevine, već i razni antički predmeti: zemljani proizvodi, posude itd.
Tijekom cijelog razdoblja arheoloških istraživanja otkriveno je oko 150 građevina. Sam dvorac bio je kompleks građevina smještenih na pravokutnoj palubi. Dvorac se sastojao od 5 redova kokošinjaca i gospodarskih zgrada koje su se nalazile po obodu mjesta u 4 reda. Između stanova nalazile su se ulice širine od jedan i pol do tri i pol metra. Oko dvorca su postavljeni zidovi od balvana kako bi ga zaštitili. Dvorac je s obalom bio povezan branom. Pretpostavlja se da su u dvorcu živjeli različiti slojevi društva, o čemu svjedoče pronađeni antički predmeti, kao i otkriveni stanovi, koji se razlikuju po veličini i volumenu.
Činjenica da su ostaci dvorca pali pod vodu lako se može objasniti. Ranije je vodostaj u jezerima bio znatno niži nego danas. Međutim, u 10. stoljeću na sjevernoj hemisferi Zemlje započelo je razdoblje visoke vlažnosti s čestim pljuskovima. Zbog toga je razina vode u jezerima brzo porasla. Voda je sačuvala zgrade, pa su tako ostaci preživjeli do danas. Muzej dvorca na jezeru Raiši osnovan je 1983. godine. Danas se ovdje održavaju različiti festivali i događaji.
