Opis atrakcije
Etna je aktivni vulkan na istočnoj obali Sicilije, najviši i najaktivniji u Europi. To je ujedno i najviša planina u Italiji, smještena južno od Alpa. Ukupna površina Etne iznosi 1250 četvornih kilometara. U neposrednoj blizini vulkana nalaze se veliki gradovi Messina i Catania, koji su više puta postali žrtve njegovih erupcija.
Djelovanje Etne objašnjava se njezinim položajem na spoju afričke i euroazijske tektonske ploče, na kojoj se nalaze i drugi aktivni vulkani u Italiji - Stromboli, Vezuv, Vulkan. Prije 15 do 35 tisuća godina erupcije Etne bile su eksplozivne i ostavile su iza sebe ogromne slojeve lave, a tragovi pepela iz tih erupcija i dalje se mogu vidjeti na mjestu suvremenog Rima. U prvom desetljeću 21. stoljeća Etna je izbijala 10 -ak puta, iako, na sreću, nije bilo ljudskih žrtava.
Prema znanstvenicima-vulkanolozima, Etna ima od 200 do 400 bočnih kratera, a svaka tri mjeseca jedan od njih izbacuje lavu. A jednom svakih 150 godina događaju se velike erupcije koje uništavaju naselja, na mnogim mjestima raširena po obroncima vulkana. Unatoč stalnoj opasnosti, Sicilijanci su se od pamtivijeka nastanili na plodnom tlu Etne - ovdje se uzgaja voće, masline i grožđe. Osim toga, vulkan je heroj mnogih lokalnih legendi i predaja. Prema jednoj od legendi, božica Atena u bitci s divovima slomila je besmrtnog Encelada Etnu, a on se i dalje pokušava osloboditi - tako su drevni stanovnici Sicilije objašnjavali aktivnost vulkana. Prema drugoj, sličnoj verziji unutar Etne, posrnuli divovi prikovani za zidove, koje su ovdje postavili isti bogovi Olimpa.
Godine 1981. teritorij Etne uključen je u nacionalni park, a UN su ga priznale kao vulkan desetljeća. Ova se planina mora vidjeti za svaku turističku rutu na Siciliji. Na vrh se možete popeti s bilo koje strane, ali najpopularnije i najpristupačnije staze položene su na južnim, istočnim i sjevernim padinama. Južna ruta počinje u gradu Catania, odakle autobus dovozi turiste u bazu Rifugio Sapienza. Iz baze morate otići u grad La Montagnola, koji se nalazi na nadmorskoj visini od 2,5 tisuće metara. Do tamo možete doći uspinjačom ili posebno opremljenim terencem. Istočna ruta prolazi kroz selo Zafferana Etnea i također završava na Rifugio Sapienza. Konačno, sjeverna ruta vodi kroz gradove Piedimonte Etneo i Lingvaglossa i vodi do baze Piano Provenzana. Na vrh se možete sami popeti, ali vrijedi uzeti u obzir da točne karte Etne ne postoje - teren se mijenja nakon svake erupcije.
