Opis atrakcije
Hramovi Abu Simbel dva su ogromna svetišta isklesana u stijenama u Nubiji, na jugu Egipta, blizu granice sa Sudanom. Nalaze se na obali jezera Nasser, otprilike 300 km uz cestu jugozapadno od Asuana.
Hramovi blizanci izvorno su isklesani u stijeni za vrijeme vladavine faraona Ramzesa II u 13. stoljeću prije Krista kao spomenik vladaru i njegovoj supruzi Nefertari u čast pobjede u bitci kod Kadeša. Njihove ogromne reljefne figure izvana stekle su svjetsku slavu.
Izgradnja hramskog kompleksa započela je oko 1264. pr. i trajao je oko 20 godina. Poznat kao "Ramzesov hram, voljen Amunov", bio je to jedan od šest sličnih kamenih objekata podignutih u Nubiji za vrijeme vladavine ovog faraona. Vremenom su zgrade propadale i bile su prekrivene pijeskom. Već u 6. stoljeću prije Krista pijesak je prekrivao kipove glavnog hrama do koljena.
Ponovno otvaranje arhitektonskih spomenika dogodilo se 1813. godine, kada je švicarski orijentalist Jean-Louis Burckhardt pronašao gornji friz glavnog hrama, ali nije ušao unutra. 1817. Giovanni Belzoni uspio je ući u kompleks, a nešto kasnije napravljen je prvi detaljni opis hramova i skice olovkom.
Kompleks se sastoji od dva hrama. Prostraniji je posvećen Ra, Ptahu i Amonu - tri glavna božanstva Egipta; njegovo pročelje ukrašeno je s četiri velika (20 m) kipa Ramzesa. Manja soba je hram božice Hathor, personificirajući Nefertari, najomiljeniju od mnogih žena faraona. Kolosalni likovi kralja, koji su sjedili na prijestolju u dvostrukoj kruni Gornjeg i Donjeg Egipta, isklesani su ravno u stijeni. Gornji dio okrunjen je frizom. Kip lijevo od ulaza oštećen je u potresu, donji dio je preživio, a glava i tijelo mogu se vidjeti u podnožju spomenika. Drugi kipovi nalaze se u blizini, nisu viši od koljena faraona. Brojke prikazuju Nefertari, kraljicu majke Tuija, njegova prva dva sina i njegovih prvih šest kćeri.
Ulaz je okrunjen bareljefom koji prikazuje dvije slike kralja pognute glave ispred skulpture sokola Ra u velikoj niši. Posebnost pročelja je stela koja prikazuje brak Ramzesa s kćeri kralja Hattusilija III kao potvrdu mira između Egipta i Hetita.
Unutarnji dio svetišta klasičnog je trokutastog oblika, karakterističnog za najstarije egipatske sakralne građevine, s brojnim bočnim odajama. Hipostilna dvorana dimenzija 18 x 16,7 metara poduprta je s osam ogromnih stupova-kipova Ozirisa, boga podzemlja. Figure uz lijevi zid nose bijelu krunu Gornjeg Egipta, kipovi sa suprotne strane nose dvostruku krunu Gornjeg i Donjeg Egipta. Bareljefi na zidovima dvorane prikazuju bitke iz različitih vojnih pohoda. Hipostilna dvorana prelazi u drugu prostoriju sa stupovima ukrašenim prizorima prinošenja bogova. Ova soba vodi do svetišta u kojem su četiri sjedeće figure isklesane od kamena na crnom zidu: Ra, oboženi Ramzes, bogovi Amon Ra i Ptah.
Vjeruje se da je os hrama bila postavljena tako da su 22. listopada i 22. veljače sunčeve zrake prodirale u svetište i osvjetljavale skulpture na stražnjoj stijenci, osim Ptaha, boga podzemlja.
Svetište Hathor i Nefertari, ili Mali hram, izgrađeno je stotinjak metara sjeveroistočno od hrama faraona Ramzesa. Ovo je drugi hram u povijesti drevnog Egipta, posvećen vladaru. Stjenovito pročelje krase dvije skupine kolosa, koje su međusobno odvojene velikim lukom. Kipovi, visoki nešto više od deset metara, prikazuju faraona i njegovu suprugu. S obje strane portala nalaze se dvije skulpture vladara okružene bogovima Setom i Horusom, malim likovima prinčeva i princeza. Unutrašnjost Malog hrama je pojednostavljena verzija Velikog hrama. Bareljefi na bočnim zidovima kamenog svetišta predstavljaju prizore prinosa raznim bogovima od faraona ili kraljice.
Svaki je hram služio zasebni svećenik koji je predstavljao faraona u svakodnevnim vjerskim obredima.
Kompleks je u cijelosti preseljen 1968. godine na umjetno brdo iznad akumulacije brane Asuan. Premještanje hramova učinjeno je kako bi se spriječile poplave tijekom stvaranja jezera Nasser, masivnog umjetnog rezervoara nastalog nakon izgradnje brane Asuan na rijeci Nil.
