Opis atrakcije
Karsulae je arheološko nalazište u Umbriji, jedno od najvažnijih u Italiji. Nalazi se 4 km sjeverno od gradića San Gemini u pokrajini Terni. Selo Monteastrilli nalazi se vrlo blizu Karsulae.
Većina povjesničara osnivanje Karsulaya datira u 300. godine prije Krista, iako se njegova transformacija u veliki grad dogodila tek nakon izgradnje drevne rimske ceste Via Flaminia u 220-219 pr. Prije toga je naselje vjerojatno bilo odmorište i punionica vode za putnike, trgovce i vojnike. Zapadni krak Via Flaminia protezao se uz brdovitu visoravan u podnožju planinskog lanca Martani - ovo je područje gusto naseljeno od sredine brončanog doba. Istočni krak povezivao je gradove Narni i Terni i završio u Folignu, gdje se stopio s istočnim krakom.
Tijekom vladavine cara Augusta Carsulae je postao veliki rimski grad: tada je izgrađen amfiteatar, veći dio foruma i mramorni Trajanski luk, sada poznat kao Luk San Damiano. U blizini se brzo razvijala poljoprivreda koja je gradu donijela prosperitet i bogatstvo. Iz samog Rima u Karsulai su dolazili brojni "turisti", koje su ovdje privlačili pastoralni krajolici, mineralna termalna kupališta, kazališta, hramovi i druge javne ustanove. Međutim, dok drugi gradovi koji su stajali na Via Flaminia nastavljaju postojati do danas, od Karsulaya su ostale samo ruševine - grad je napušten i nije se mogao obnoviti. Jedina zgrada koja je ovdje sagrađena u ranokršćansko doba u 4. ili 5. stoljeću je crkva San Damiano, koja se nalazi na južnom ulazu u grad. Crkva je sagrađena za malu redovničku zajednicu na ruševinama drevne rimske zgrade.
Stoljećima se Karsulai koristio kao kamenolom, odakle se uzimao građevinski materijal za izgradnju kuća u Spoletu i Cesiju. Još uvijek nije poznato zašto je grad napušten. Možda je uništen tijekom potresa, ili je možda cijela stvar u tome što su se prometni trgovački putevi preselili na istočni krak Via Flaminia, a grad je izgubio značaj.
Prva arheološka istraživanja provedena su u Karsulaiju u 16. stoljeću na inicijativu vojvode Federica Cesija, zatim su se, u 17. stoljeću, radovi nastavili pod vodstvom samog pape Pija VI. No tek 1951. započelo je temeljito proučavanje teritorija i dokumentiranje nalaza. Danas ovdje možete vidjeti mnogo dokaza o prošlim vremenima. Sačuvali su se fragmenti drevne ceste Via Flaminia, rimsko kupalište, cisterna u kojoj se čuvala pitka voda. Nekada su postojala dva hrama, nazvana "hramovi blizanci" i posvećena dvama nepoznatim rimskim božanstvima - od njih su ostale samo ruševine. Forum, koji je bio glavni gradski trg, izgrađen je oko bazilike, od koje je sačuvan pravokutni interijer, središnji brod i dvije bočne kapele, odvojene nizovima stupova. Istočno od Via Flaminia, u udubljenju, možete vidjeti amfiteatar izgrađen od vapnenca i opeke. Spomenuti Trajanov luk, koji se danas naziva Lukom San Damiano, izvorno se sastojao od tri mramorna luka, od kojih je sačuvan samo središnji. Jednom je stajala na sjevernom ulazu u Karsulai.
Među drevnim ruševinama vrijedi istaknuti nadgrobne spomenike, od kojih je jedan vjerojatno pripadao plemićkoj obitelji Furija. Natpisna ploča s ovog nadgrobnog spomenika sada se čuva u muzeju u Palazzo Cesi u gradu Aquasparta. Konačno, svakako biste trebali vidjeti crkvu San Damiano, podignutu u ranokršćansko doba na ruševinama drevne rimske zgrade, čija namjena ostaje nejasna. Ulomci ove zgrade još su vidljivi na južnoj strani crkve. U 11. stoljeću San Damiano su dodani trijem i dvije unutarnje kolonade.
