Opis atrakcije
Polotski samostan bernardinaca je drevni arhitektonski spomenik. Nažalost, do danas je ostalo vrlo malo: ruševine crkve i stambeni kompleks samostana.
Samostan je osnovan na inicijativu velikog kneza Litve Aleksandra Jagiellona 1498. godine. Prvi samostan bernardinaca u Polotsku sagrađen je od drveta. 1558. Polotsk su osvojili Rusi, katolici su protjerani iz grada i samostan je zatvoren. 1563. u gradu je izbio jak požar i izgorjele su sve drvene samostanske zgrade.
1696. učinjen je novi pokušaj osnivanja samostana Bernardinaca u Polotsku. Redovnike je pozvao guverner Polocka Aleksandar Slushka. Polotske vlasti bile su zainteresirane za jačanje katoličanstva u gradu, pa je za gradnju samostana bernardinaca izdvojeno mnogo novca.
1695. samostan je premješten na lijevu obalu Zapadne Dvine, a 1769. od kamena je izgrađena crkva Svete Marije i stanovi za redovnike. Krajem 18. stoljeća samostanski kompleks se proširio. Tu su bile: kovačnica, pekara, pivovara, staja. Redovnici su imali svoj vrt i povrtnjak.
1832., nakon što su Rusi došli u Polotsk, katolički samostan je zatvoren, crkva je ponovno posvećena u pravoslavnu crkvu.
Nažalost, brojni ratovi nisu zaobišli ovaj prekrasan arhitektonski spomenik, nekada izgrađen u baroknom stilu. Može se samo nagađati, gledajući ruševine, koliko je crkva bila lijepa, a po ostacima stambenih prostorija - koliko je samostan nekad bio velik. Neki od voćaka koje su redovnici zasadili u svom vrtu također su preživjeli do danas.
