Opis atrakcije
Samostan Santa Catalina (Sveta Katarina) je dominikanski samostan koji se nalazi u Arequipi. Izgrađena je 1579., a proširena u 17. stoljeću. Više od 20.000 četvornih metara teritorija samostana izgrađeno je zgradama pretežno u stilu mudejara sa jarko oslikanim zidovima. Trenutno u sjevernom dijelu kompleksa živi oko 20 časnih sestara. Ostatak samostana otvoren je za javnost.
Utemeljiteljica samostana bila je bogata udovica Maria de Guzman. Prema postojećim tradicijama tog vremena, drugi sin ili kći u obitelji bili su dužni svoj život posvetiti služenju Crkvi, a u samostan su primljene samo žene koje pripadaju visokom društvu španjolskih obitelji. Svaka je obitelj morala platiti miraz kad je njihova kći ušla u samostan. Na primjer, iznos takvog miraza bio je 2.400 srebrnjaka, što je ekvivalent današnjih oko 150.000 dolara. Časne sestre su također morale sebi i samostanu osigurati 25 predmeta, na ovom popisu su bili: kipovi, slike, svjetiljke, odjeća. Bogati novaci donirali su samostanu englesko porculansko posuđe, svilene zavjese i tepihe. No, i siromasi su imali priliku ući u samostan. Iako se iz ćelija samostana vidi da je većina časnih sestara potjecala iz imućnih obitelji.
Samostan je bio predviđen za 450 ljudi, oko trećine njih su bile časne sestre, ostali su bili službenici.
Godine 1960. samostan Santa Catalina dvaput je teško oštećen tijekom potresa. Lokalne časne sestre morale su graditi nove stanove u susjedstvu. S vremenom je samostan potpuno obnovljen u fazama uz pomoć Promociones Turisticas del Sur SA i Svjetskog fonda za spomenike. Također je pomogao u plaćanju elektrifikacije i vodoopskrbe samostana. Tada je odlučeno otvoriti samostan za javnost.
