Opis atrakcije
Katedrala u Monzi, nazvana po San Giovanni Battista u čast Ivana Krstitelja, glavna je vjerska građevina langobardskog grada. Za razliku od drugih katedrala, ova u biti nije katedrala jer je Monza oduvijek bila dio milanske biskupije. No, na čelu katedrale je nadbiskup koji djeluje kao biskup.
Prva zgrada na mjestu moderne katedrale izgrađena je početkom 7. stoljeća, kada je ovdje kršten nasljednik langobardskog prijestolja Adaloald. A prije toga, krajem 6. stoljeća, langobardska kraljica Theodelinda naredila je ovdje gradnju kraljevske kapele. Prema legendi, Theodelinda se zavjetovala da će sagraditi crkvu u čast Ivana Krstitelja, a dok se vozila uz obalu rijeke Lambro, ugledala je golubicu koja joj je rekla "Modo", što na latinskom znači "sada". Kraljica je odgovorila "Ethiam" ("da") - ovako je donesena odluka o izgradnji katedrale. Zanimljivo je da se sam grad Monza izvorno zvao Modoetia. Nažalost, od te izvorne crkve, sagrađene u obliku grčkog križa, ostali su samo zidovi. Sama Theodelinda pokopana je na mjestu gdje se danas nalazi lijeva bočna kapela katedrale.
U 13. stoljeću na mjestu stare crkve sagrađena je bazilika koja je u 14. stoljeću obnovljena u obliku latinskog križa. Krajem istog stoljeća dodane su mu bočne kapele i započela je izgradnja zapadne fasade od bijelog i zelenog mramora u pizano-gotičkom stilu, koju je dizajnirao Matteo da Campione. U 16. stoljeću obnovljen je zbor i svodovi hrama, a zidovi su ukrašeni freskama i štukaturom. 1606. godine podignut je zvonik. A u 18. stoljeću sagrađeno je groblje lijevo od crkve.
Masivno zapadno pročelje podijeljeno je na pet dijelova, svaki nadvišen arkom sa kipom. Fasada je ukrašena s nekoliko zasvođenih prozora i ogromnim prozorom u sredini, uokvirenim maskama i zvijezdama. Glavno pročelje je romaničko, ali uređeno u gotičkom stilu. Potonji uključuje trijem s gargojlama iz 14. stoljeća i lunetu iz 13. stoljeća s bistama Theodelinde i Ajilulfa. Iznad trijema je kip Ivana Krstitelja, a iznad portala je slika Krštenja Krista. Tu je i portret Teodelinde koja predstavlja Željeznu krunu Lombardije Ivanu Krstitelju.
U desnom transeptu katedrale je ulaz u Muzej Serpero u kojem se nalazi pravo blago - sama Željezna kruna Lombardije. Postoji i zbirka starina i artefakata iz ranog srednjeg vijeka, poput male metalne posude iz 6. stoljeća, jedne od prvih slika raspeća itd. Knjižnica sadrži brojne stare ilustrirane rukopise.
