Opis atrakcije
Kao i mnogi srednjovjekovni gradovi, nizozemski Haarlem, koji je 1245. dobio status grada, stoljećima je bio pouzdano zaštićen masivnim zidinama tvrđava, dubokim opkopima i bedemima. Prva su utvrđenja izgrađena vjerojatno oko 1270. godine, ali se grad razvijao i postupno širio svoje granice - izgrađena su nova utvrđenja, stara su rekonstruirana ili rušena.
Do 19. stoljeća obrambeni zidovi izgubili su svoju važnost i s vremenom su uništeni, čime je napravljeno mjesto za parkove i nove strukture rastućeg grada. Ipak, Zapadna vrata ili Amsterdamski pust, jedini od dvanaest vrata Haarlema, preživjeli su do danas od utvrda starog Haarlema. Ova vrata izgrađena su sredinom 14. stoljeća i bila su poznata kao Spaarnwouder Poort, budući da je cesta prema Spaarnwoudeu vodila od njega u smjeru istoka kopnom, ali nakon što je 1631. iskopan Haarlem Trekwart, povezujući Haarlem i Amsterdam i značajno skraćujući. na putu između ova dva grada, vrata su dobila ime Amsterdamse Poort.
Pitanje rušenja Zapadnih vrata pokrenuto je 1865., jer je bilo u prilično lošem stanju i ometalo je izgradnju novog mosta. No, za novi most nije bilo dovoljno novca, pa su gradske vlasti odlučile popraviti kapiju. 1867. u jednom od prostora Zapadnih vrata postavljeno je skladište streljiva (nakon rušenja kule Papentoren), a do 1869. stari most je rekonstruiran i pitanje rušenja Zapadnih vrata zatvoreno.
Godine 1960. Zapadna vrata u Haarlemu proglašena su nacionalnim spomenikom, a danas su nesumnjivo jedna od najpoznatijih i najzanimljivijih znamenitosti u gradu.
