Opis atrakcije
Prema drevnoj legendi, 1170. godine, kada su brojne trupe Suzdalita napale grad Novgorod, zahvaljujući ikoni "Znak Presvete Bogorodice", pobijedili su Novgorođani. Prema legendi, tijekom opsade Novgoroda nadbiskup Ilija se nekoliko dana molio za spas grada. Zatim je iz crkve Spasitelja uzeo ikonu i stavio je na zid tvrđave, okrenut prema napadačima. Jedna strijela napadača pogodila je sveto lice. Zatim je sama ikona okrenula lice i izlila suzu. U ovom trenutku Suzdalci su izgubili vid, a neprijatelj je poražen. To je istina ili izmišljotina, ali trag te strijele sačuvan je na ikoni do danas. Pobjeda je bila pravo čudo, budući da su snage bile nejednake. U čast čudotvorne ikone, Novgorođani su izgradili znakovnu crkvu. 1688. crkva je propala, a na njezinu je mjestu izgrađena Katedrala znaka.
Struktura je tipična za hramove iz 17. stoljeća, iako su njeni arhitektonski oblici sličniji jaroslavskim nego tradicionalnim moskovskim. Katedrala se nalazi u neposrednoj blizini crkve Preobraženja Spasiteljeva, a njezina osebujna arhitektura još je uočljivija iz ovog susjedstva.
Hram ima četiri stupa, tradicionalna za gradnju ruskih hramova iz 17. stoljeća, petokupolna. Sastoji se od podruma, dvoetažne zaobilazne galerije i tri apside. Fasade su odvojene lopaticama i na vrhu su lažni zakomari, bogato ukrašeni slikama. Duž oboda zakomara postavljen je friz sa uzorkom specifičnim za zgrade Moskve i Kostrome. U duhu jaroslavske tradicije, hram je prekriven vanjskim i unutarnjim zidnim slikama. Slika je prisutna čak i na lukovima trijema, na svetim vratima, u polukrugovima vijenca. Slikarstvo je uradio ikonopisac I. Bakhmatov. Pomagalo mu je 30 umjetnika iz Kostrome. Za razliku od tradicionalne novgorodske škole, slikanje katedrale pokazalo se nervoznim, čak i nepristojnim. Mnoge slike pune su uzoraka i jarkih boja. Svaki crtež napravljen je takoreći odvojeno od ostalih i razlikuje se od ostalih slika. Unatoč tome, kada se hram promatra u cjelini, postoji veličanstven sklad.
Unutarnja slika ista je originalna, s izraženim svjetovnim karakterom. Na prostoru cijelog zapadnog zida hrama nalazi se slika "Posljednjeg suda". Jedan od zidnih likova vrlo je sličan Petru I. Osim murala, Katedrala je imala i značajnu zbirku antičkih ikona. Nažalost, samo ih je nekoliko preživjelo. Ovo je dobro poznata ikona "Znak Majke Božje" i "Spasitelj Emanuel", koja prikazuje Krista u adolescenciji, pored arhanđela Mihaela i Gabrijela. Još postoje dvije ikone koje potječu s ikonostasa katedrale. Danas se sve te ikone čuvaju u novgorodskim muzejima.
Tijekom stoljeća u hramu su se nekoliko puta dogodili požari. Posebno je teško stradao tijekom Drugog svjetskog rata. Nacisti su u hramu postavili vojarnu, razbili su podove. Freske su bile jako dimljene od dima vatre, zidovi su bili prošarani granatama. Svaki put kada se zgrada popravljala. Bilo je bogatih dobročinitelja koji su izdvajali novac za obnovu i obnovu Katedrale. Pedesetih godina prošlog stoljeća novgorodska restauratorska radionica bila je angažirana na obnovi hrama. Napravili su novi krov za katedralu i obnovili uništene dijelove. Međutim, kao rezultat svih ovih popravaka, hram je donekle izgubio svoj izvorni izgled.
U sadašnjosti katedrala Znamenski nije aktivna, ali je otvorena i može se posjetiti kao spomenik antičke arhitekture i zadivljujućeg monumentalnog slikarstva. No, zbog izvrsne akustike u Katedrali, u njoj se često svira sveta i klasična glazba. Glazba nadopunjuje i takoreći otkriva monumentalnu arhitektonsko -umjetničku cjelinu, izvanrednu ljepotu antičke umjetničke koncepcije.
