Opis atrakcije
Bazilika Aglona smatra se središtem hodočašća i katoličanstva u Latviji. Poznata bazilika nalazi se u selu Aglona između gradova Daugavpils i Rezekne, u Latgaleu - istočnoj regiji Latvije.
Godine 1699. posjednici Ieva i Dadziborg Shostovitsky pozvali su ovamo redovnike dominikanskog reda iz Vilniusa, a na divnom mjestu usred jezera Cirisu i Egles podigli su crkvu od drveta. 1768.-1789., Na mjestu stare crkve, sagrađena je barokna crkva od opeke zajedno sa susjednom samostanskom zgradom. Bazilika je izgrađena u čast Velike Gospe. Ikona Presvete Bogorodice postavljena je iznad glavnog oltara. Stvorio ga je u 17. stoljeću nepoznati umjetnik.
1863. ruske su vlasti zabranile prijem novih novaka u katoličke redove. Krajem 19. stoljeća u Agloni je umro posljednji dominikanac, a crkvu su preuzeli biskupijski svećenici. Godine 1920. zaređen je prvi latvijski biskup Anthony Springovich koji je Aglonu pretvorio u središte oživljene biskupije u Rigi.
U srpnju 1944., tijekom napredovanja fronta, svećenik je uspio izvaditi ikonu i zadržati je u staji na farmi. Kasnije je ikona vraćena na oltar crkve.
Godine 1980. crkva Aglona proslavila je 200. godišnjicu postojanja. I u čast takvog blagdana, papa Ivan Pavao II dao mu je status "basilica minoris", što znači "mala bazilika".
Barokna crkva s dva tornja je trobrodna bazilika sa šest stupova čiji je prezbiterij (uzvišenje za oltar) zatvoren poligonalnom apsidom. Donji sloj veličanstvenog glavnog pročelja okrenutog jugu naglašen je više stupnim okvirom portala koji podsjeća na kazališnu postavu. U ukrašavanju križnih lukova, svodova, zidova i stupova interijera korišteni su uglavnom ukrasi rocaillea, nastali preko žbukanog sloja tehnikom grisaille. Stupovi svodova bočnih lađa, koji imaju snažne osnove i postolja, tumačeni su kao dio nosećih lukova i lišeni su imposta i kapitela.
Kompozicija dvoslojnog središnjeg oltara uključuje letner, prozorske otvore i sferni strop apside. Oltar se ističe slikovitim rasporedom elemenata reda različitih razmjera, dopunjenim likovima svetaca, rocaille putti i ukrasnim detaljima u stilu klasicizma. Također, klasicizam se može vidjeti u izgradnji i ukrašavanju bočnih oltara koji se nalaze na poprečnoj osi hrama i propovjedaonice. U unutarnjem uređenju sačuvana je slika s kraja 18. - početka 19. stoljeća, drvena skulptura i orgulje (19. stoljeće).
Pod vodstvom dekana Andrejsa Aglonietisa, bazilika i okolica rekonstruirani su 1992.-1993. U siječnju 1993. u crkvi je osnovan zbor "Magnificat", koji se sastojao od 40 članova (orguljaši, glazbenici, liječnici, učitelji iz cijele istočne Latvije), čiji je dirigent i umjetnički voditelj bila orguljašica Ieva Lazdane. Repertoar zbora sastoji se od preko 200 skladbi. To su duhovni korali, kantate, psalmi, mise i svjetovna glazba. Zbor sudjeluje na svim većim crkvenim blagdanima. Tijekom sastanka pokreta Teze krajem 1993. - početkom 1994., zbor Magnificat bio je u Münchenu. Godine 1996., na Uskrs, zbor je posjetio sveta mjesta Europe: Zakopane u Poljskoj, Alteting u Njemačkoj, Lazalette i Lourdes u Francuskoj, Montserrat u Španjolskoj.
9. rujna 1993. papa Ivan Pavao II posjetio je Aglonu. Slavio je Papinsku misu na kojoj je bilo oko 380.000 hodočasnika.
Najvažniji blagdan bazilike Aglona je 15. kolovoza - Dan Velike Gospe. Godišnje ovamo dođe oko 150.000 hodočasnika.
