Opis atrakcije
Slapovi Iguazu nalaze se na istoimenoj rijeci u Južnoj Americi, na granici Argentine i Brazila. Ime Iguazu iz Indije znači "velika voda". Legenda kaže da je, kad se Bog htio oženiti lijepom aboridžinskom ženom po imenu Naipu, odlučila pobjeći s drugom u kanuu. Bog se naljutio, podijelio rijeku i stvorio slapove, osuđujući one koji su pobjegli u vječni pad.
Slapove Iguazu zasluženo nazivaju jednim od 7 svjetskih čuda, jer je to najširi i najmoćniji vodopad na Zemlji (širina doseže 2700 metara). Izvori na različite načine ukazuju na parametre Iguazua: visina kaskada kreće se od 72 do 86 metara. Podaci se također razlikuju u pogledu širine i protoka, neki izvori kažu oko 3 km, drugi inzistiraju na 4 km. Potrošnja vode naznačena je kao 10-14 tisuća kubičnih metara u sekundi.
Iguazu se sastoji od sustava od 275 dvostupanjskih kaskada. Visina svake doseže 85 metara. Podaci o glavnim kaskadama također se razlikuju: prema nekim podacima ima ih 28, prema drugima - 18-21. Jedna od glavnih kaskada, smještena na čelu luka, vodi granicu između Argentine i Brazila.
Španjolski konkvistador Don Alvaro Nunez Caseso de Baca bio je prvi Europljanin koji je vidio slap. Krenuo je s odredom u smjeru zapada, a nakon što je prešao brazilsko gorje, došao je do vodopada. Njegovo ime ovjekovječeno je na kamenoj ploči pored kaskade Arayagaray. Španjolski konkvistador bio je vrlo religiozan, nakon što je vidio tako grandiozan fenomen prirode, nazvao ga je Salto de Santa Maria (Preskok Svete Marije). No ime se nije uhvatilo.
Španjolski sud nije bio zainteresiran za De Backovo izvješće o slapu, a Iguazu je bio zaboravljen nekoliko stoljeća. Prva karta ovog područja nacrtana je tek krajem 19. stoljeća.
Iguazu je danas jedna od najpoznatijih znamenitosti u Brazilu. Za turiste koji dolaze iz cijelog svijeta postavljaju se mostovi ukupne duljine 2 km. Povezuju otoke koji vire iz kipuće vode u samom ponoru. Jedna od tih cesta vodi izravno do središta potoka, no ovo je nesigurno putovanje. Zračni val eksplozije sposoban je baciti čak i zrakoplove koji se približavaju vrlo blizu vodopada.
Sve kaskade vodopada imaju svoja zvučna imena. Iz Argentine - Ramirez, Arayagaray, Dvije sestre, Belgrano, Mitra, dva i tri mušketira, Adam i Eva, Rivadavia, Salto Escondido i drugi. S brazilske strane - Benjamin - Constant, Salto - Floriano, Union i drugi.
Kako bi sačuvale padove u budućnosti, vlade Argentine i Brazila izdale su uredbe o osnivanju nacionalnih parkova Iguazu. Sa strane Brazila, 180 tisuća hektara ušlo je u rezervat. Nacionalni park Iguazu dom je željeznog stabla, palmi, tapira, kolibrića, majmuna i rijetkih velikih leptira.
U blizini vodopada nalazi se malo selo, nekoliko hotelskih kompleksa, uključujući hotele, barove, restorane i uzletište.
