Opis atrakcije
Sabarimala je jedno od najpopularnijih hinduističkih hodočasničkih središta ne samo u Indiji, već i u cijelom svijetu. Nalazi se u Western Ghats, u državi Kerala. Godišnje ovo sveto mjesto posjeti oko 45-50 milijuna ljudi.
Sabarimala se smatra vrlo velikim mjestom na kojem je hinduistički bog Ayappa (Ayappa) meditirao nakon što je u bitci pobijedio moćnog demona u ženskom obliku Mahishu. Hram Ayappa nalazi se na jednom od 18 vrhova ovog područja, na nadmorskoj visini od 468 metara nadmorske visine, među planinama i šumama. Na ostalim vrhovima izgrađeni su i hramovi, neki su još uvijek u funkciji.
Hram Ayappa mogu posjećivati samo muškarci. Ženama u reproduktivnoj dobi, od 10 do 50 godina, nije dopušten ulazak. To je zbog činjenice da se Ayappa smatra "djevicom", celibatnim bogom-redovnikom. Svi oni koji žele posjetiti hram prvo moraju obaviti vratham - svojevrsni post od 41 dana, čiji početak hodočasnici obilježavaju stavljanjem "male" - vijenca od drvenih perli za krunicu. Također u tom razdoblju očekuje se odbijanje hrane životinjskog podrijetla (s izuzetkom mliječnih proizvoda), duhana, alkohola. Osim toga, zabranjeno je korištenje opscenih izraza, pružanje tjelesnih užitaka, šišanje i brijanje. Tradicionalno, tijekom vrathama, muškarci se oblače u odjeću crne, plave ili šafran boje, umivaju se 2 puta dnevno i redovito se mole u hramu.
Do Ayappa hrama vodi planinska staza, čija je dužina oko 52 km, a ljudi vjeruju da se na nju popeo i sam Ayappa. Stoga se smatra posebno časnim popeti se na nju.
Do danas se ne zna točno kada je Sabarimala postala mjesto hodočašća. No, nakon izgradnje hrama, ovo mjesto je praktički zaboravljeno. Tri stoljeća kasnije ponovno ga je otkrio jedan od lokalnih vladara. Hram su 1950. uništile i spalile neke antisocijalne skupine. No 1971. potpuno je obnovljena.
