Opis atrakcije
Eleftterna, poznata i kao Apolonija, drevni je grčki grad-država koji su arheolozi otkrili na sjevernom podnožju planine Ida (najviši vrh na Kreti), 380 m nadmorske visine, oko 25-30 km južno od Retimna. Ovaj grad poznat je kao rodno mjesto filozofa Diogena, kipara Timoharisa, starogrčkih pjesnika Linosa i Amitora.
Drevno naselje Eleftterna osnovali su Dorijanci u 9. stoljeću prije Krista. na strmom, prirodno utvrđenom brdu. Grad se brzo razvijao i imao je veliki utjecaj u antičkom svijetu. Nalazio se na raskrižju između Kydonije i Knososa, luka Stavromen i Panormos koje kontrolira Elefttern, i svetišta na vrhu planine Ida. Zbog svog strateškog položaja i prirodnih bogatstava, Elefterna je doživjela procvat. Grad nije izgubio svoj utjecaj ni nakon osvajanja Krete od strane Rimljana 67. pr. O tome svjedoče bogate kuće, rimska kupatila i razne javne zgrade otkrivene tijekom iskopavanja. 365, značajan dio je uništen. Poznato je da je u 7. stoljeću biskup Eufrat ovdje sagradio veliku kršćansku baziliku. Naselje je postojalo do srednjeg vijeka, ali je postupno propadalo i napušteno.
Prva arheološka istraživanja ovog područja provela je Britanska arheološka škola u Ateni 1929. godine. Sustavna istraživanja započela su već 1984. pod vodstvom arheologa sa Sveučilišta na Kreti. Otkrivena su važna arheološka nalazišta, od geometrijskog do ranobizantskog razdoblja, kao i dokazi o postojanju naselja ovdje još u razdoblju minojske civilizacije (3. tisućljeće pr. Kr.). Ogroman broj artefakata koji su ovdje pronađeni, znanstvena je zajednica prepoznala kao jedinstvene, a Ancient Eleftterna - jedno od najvažnijih arheoloških nalazišta u svijetu.
