Opis atrakcije
Crkva svetog Hermana na livadama, u prijevodu s francuskog Saint-Germain-de-Pres, najstarija je u Parizu. Već u doba rimskih legionara, u 1. stoljeću, ovdje je bio kršćanski hram. Kasnije, u doba Merovinga, ovdje se pojavila opatija od koje je danas ostala samo crkva.
Pojava opatije povezana je s imenom franačkog kralja Childeberta I. On je iz Španjolske donio neprocjenjivu relikviju - tuniku đakona saragoške crkve svetog Vincenta, koji je mučen pod rimskim carem Dioklecijanom. Kralj je naredio da tuniku pribije na gradska vrata, ali pariški biskup Herman savjetovao je kralju da osnuje samostan za pohranu relikvija. Ime ovdje pokopanog biskupa opatija je dobila 576. godine.
Childebert Odmor sam pronašao i u Saint-Germain-des-Présu. Osim njega, ovdje su pokopana još tri kralja iz dinastije Merovinga - Chilperic I, Fredegonda i Clotar II. Tako je u ta davna vremena opatija postala preteča Saint -Denisa - prve kraljevske nekropole buduće Francuske.
Godine 885. opatiju su potpuno opljačkali i spalili Vikinzi, koji su se u borbenim drakkarima uzdigli uz Seinu do Pariza. Izgradnja današnje crkve započela je u 11. stoljeću; tri puta je obnavljana. Zbog toga su se u njemu bizarno spojili romanički i gotički stil.
Tijekom godina Francuske revolucije u Saint-Germain-des-Prés nalazio se zatvor; ovdje je pogubljeno više od dvije stotine svećenika. Tada je hram adaptiran za skladište šalitre, koja je neophodna za proizvodnju baruta. Tada je opatiju, zajedno s bogatom knjižnicom, uništio požar. U 19. stoljeću obnovljena zgrada vraćena je crkvi.
Danas su kraljevski ukopi iz Saint-Germain-des-Présa preseljeni u Saint-Denis. Jedina relikvija kraljevskog ranga ostaje u staroj crkvi - ovdje počiva srce velikog francuskog filozofa i matematičara Renéa Descartesa. Katolički učenjak umro je u egzilu u Švedskoj, a pokopan je u ovoj protestantskoj zemlji na groblju za nekrštene. Nakon što je odmorila srce znanstvenika među drevnim kamenjem, Francuska je odala počast svom velikom sinu.
