Opis atrakcije
Ruska pravoslavna katedrala sv. Nikole podiže svoje kupole luka na 97. ulici Manhattana - u usporedbi s drugim mirnim katedralama s drvoredima. Najstvarnija ruska crkva izgleda donekle neobično u New Yorku.
Pravoslavlje u Americi ima više od dva stoljeća povijesti: davne 1794. godine redovnici Valaamskog Spaso-Preobraženskog samostana uspostavili su prvu pravoslavnu misiju na otoku Kodiak za propovijedanje Evanđelja među stanovnicima Aljaske. Stolica Aleutske biskupije nalazila se u San Franciscu, tada u New Yorku. Prva pravoslavna župa osnovana je ovdje 1870. godine. Krajem 19. stoljeća, kada se povećao priljev imigranata iz Rusije u Sjedinjene Američke Države, lokalna mala kućna crkva prestala je primati vjernike, a 1899. posebno je osnovano povjerenstvo kupilo zemljište na Manhattanu za novu crkvu (koštao je tada 72 tisuće ruskih rubalja).
Dizajn katedrale, koja može primiti 900 vjernika, razvio je njujorški arhitekt John Bergesen. Godine 1900. započelo je prikupljanje sredstava za izgradnju, čiji su troškovi procijenjeni na 57 tisuća dolara ili 114 tisuća rubalja. Suvereni car Nikola II dao je najveće dopuštenje za prikupljanje sredstava, dao je i prvi doprinos - pet tisuća zlatnih rubalja. Otac Ivan iz Kronštata, cijenjen od ljudi, donirao je 200 rubalja i na prvoj stranici knjige posebno postavljene za to napisao je: "Blagoslovi, Gospodine, ovu knjigu i djelo za koje se traže te donacije."
U Rusiji su župljani donirali svoje prstenje, narukvice i ogrlice za izgradnju hrama za daleki New York. Međutim, nije bilo moguće prikupiti potreban iznos. Tada je 1901., na dan proslave Krštenja Gospodinova, najavljeno prikupljanje donacija u svim crkvama Rusije. Sredstva za projekt su osigurana.
Polaganje kamena temeljca katedrale popraćeno je procesijom duž Druge avenije. Kuće su bile ukrašene američkim i ruskim zastavama. Među tisućama vjernika bili su mornari i časnici bojnog broda Retvizan položenog u Philadelphiji, koji su pridonijeli izgradnji. Sada se u katedrali nalazi oltarski križ s bojnog broda, kojeg je spasio tim prije nego što su Japanci zauzeli brod u Port Arthuru.
Godine 1902. održana je prva božanska služba u podignutoj crkvi. Godine 1905. katedrala je postala katedrala i preuzela misiju duhovnog centra pravoslavlja u Sjevernoj Americi.
Zgrada katedrale izrađena je u stilu baroknih moskovskih crkava iz 17. stoljeća. Nosivi zidovi su od crvene cigle s rezbarenim vapnenačkim obrubom; hram je ukrašen s pet kupola luka. Unutra su zidovi i visoki zasvođeni stropovi prekriveni šarenim freskama. Oltarska barijera raskošno je ukrašena zlatom: u katedrali ima mnogo dobrostojećih župljana.
