Opis atrakcije
Arsenal je nesumnjivo jedna od najpoznatijih znamenitosti u Veneciji i ogromno je brodogradilište koje je danas uvelike izvan upotrebe. Nalazi se u istočnoj regiji Venecije - Castello.
Prvo brodogradilište na ovom mjestu datira iz 8. stoljeća, kada je Venecija bila samo zabačeno područje Bizantskog Carstva. Podrijetlo imena Arsenal još uvijek je nepoznato, ali neki znanstvenici sugeriraju da je riječ o iskrivljenoj arapskoj riječi "dar al-sina", koja, zapravo, znači "brodogradilište". Arsenal je bio jedno od sedam gradskih brodogradilišta u kojima su se gradili i popravljali trgovački i vojni brodovi. Nakon što mu je 1320. dodan Novi Arsenal (Arsenale Nuovo), tu su se počeli graditi svi ratni brodovi u Veneciji i većina trgovačkih brodova. Ovdje su bili posluženi. Istih je godina oko Arsenala izgrađen ogroman broj stambenih zgrada za radnike u brodogradilištima i nekoliko specijaliziranih radionica. 1473. Arsenalu je dodano još jedno brodogradilište - Arsenale Nuovissimo.
Mlečani su izvršili revoluciju u brodogradnji: napustili su staru rimsku tehnologiju, prema kojoj je prvo izgrađen trup broda, a zatim je oko njega podignuto sve ostalo. Umjesto toga, prvo su izgradili "školjku" broda, a zatim su mu dodali različite dijelove. Početkom 16. stoljeća inženjeri Arsenala uspjeli su lansirati jedan brod dnevno zbog činjenice da su standardizirali dizajn broda i angažirali uske stručnjake za svaku fazu procesa izgradnje. Na vrhuncu svoje proizvodnje, Arsenal je osigurao posao za više od 16 tisuća ljudi! Čak su ga nazivali i "grad u gradu". Inženjeri Arsenala također su bili među pionirima u proizvodnji vatrenog oružja - bili su među prvima koji su proizveli oružje i pištolje 1370 -ih.
Početkom 16. stoljeća u Arsenalu je prvi put izgrađena trojahdrana kuhinja - bila je to golema posuda, slična plutajućoj tvrđavi, čija je jedina svrha bila poslužiti kao platforma za snažne morske topove. Istina, galeje su se pokazale neodrživima, jer su bile prespore i teške za manevriranje. Shvativši svoju pogrešku, radnici Arsenala uskoro su rodili galeon - još jednu plutajuću tvrđavu, naoružanu najnovijom tehnologijom, kojoj je suđeno da igra važnu ulogu u povijesti čovječanstva.
Glavni ulaz u Arsenal bila je Porta Magna, koju je 1460. sagradio arhitekt Antonio Gambello, a projektirao Jacopo Bellini. Lučna vrata na vrhu s trokutastim stubom i poznati krilati lavovi koji čuvaju ulaz uokvireni su dvostrukim pilastrima. Klasični kipovi mogu se vidjeti na mramornim postoljima posvuda. Porta Magna bila je prva renesansna građevina u Veneciji. Lavovi s obje strane vrata dovedeni su iz Grčke 1687. godine. Jedan od njih, Pirej, nosi natpise iz 11. stoljeća na srednjovjekovnom skandinavskom pismu.
Arsenal je djelomično uništen nakon što je Napoleon zauzeo Veneciju 1797. godine. Unatoč činjenici da je krajem 19. stoljeća talijanska vlada potrošila značajna sredstva za pretvaranje brodogradilišta u pomorsku bazu, ono više nije moglo zadovoljiti zahtjeve suvremene brodogradnje. Danas se Arsenal samo djelomično koristi kao pomorska baza. Osim toga, tu je i istraživački centar, izložbena dvorana te centar posvećen povijesti brodogradnje. Većina teritorija je napuštena.
