Opis atrakcije
Prema ljetopisima Sankt Peterburga, prvi budisti pojavili su se u tim sjevernim regijama čak i tijekom izgradnje prve građevine Sankt Peterburga - tvrđave Petra i Pavla. To su bili podanici Kalmičkog kanata, koji još nije bio u sastavu Rusije, Volgi Kalmiki, koji su radili na izgradnji kamenih bedema tvrđave. No kasnije, u zapisima iz 18. - sredine 19. stoljeća, nema naznaka da je u gradu bilo predstavnika budističke vjeroispovijesti. Tek se krajem 19. stoljeća u Sankt Peterburgu počela stvarati budistička zajednica. Prema popisu iz 1897. u gradu je živjelo 75 budista, a 1910. bilo ih je gotovo 200. U osnovi, to su bili Volga-Don Kalmiki i Transbajkalski Burjati.
Dopuštenje za izgradnju budističkog hrama dao je car Nikola II na zahtjev izaslanika XIII Dalaj Lame, znanstvenika Burjat Lame Aghvana Lobsana Dorzhieva. Hram je podignut na mirnom, skrovitom mjestu na obali Boljše Nevke od 1909. do 1915. godine. U isto vrijeme ovdje je izgrađen spavaonica za redovnike i budiste koji posjećuju i uslužno krilo, koje nije preživjelo do danas. Projekt hrama izveli su arhitekt Baranovsky i student Instituta građevinskih inženjera Berezovsky, koji su u svom radu koristili uzorke srednjovjekovne tibetanske arhitekture, podvrgavajući ga izvjesnoj europeizaciji i modernizaciji. Izgradnju su financirali XIII Dalaj Lama, Dorzhievurgin, Bogdogegen VIII i vjernici Burjatije i Kalmikije.
Zgrada je paralelogram koji se sužava prema gore. S juga, na glavnom pročelju, hram ima prekrasan trijem - četiri stupa četvrtastog presjeka, na vrhu složenim dizajnom s brončanim kapitelima. Do njega se može doći širokim granitnim stubištem.
Za oblaganje zidova hrama odabran je crveni i ljubičasti granit. Gornji dio konstrukcije izrađen je od crvene opeke, obrubljene plavim pojasevima u kombinaciji s bijelim krugovima. Sa sjevera, trokatna zgrada hrama pridružuje se četverokatnoj kuli, koja je okrunjena pozlaćenim bakrenim završetkom, "ganchzhir". Hram je također ukrašen simbolom budizma - krutom od osam stupnjeva "tvrdom" s bakrenim figurama gazela sa strana. Na uglovima glavnog pročelja nalaze se pozlaćeni češeri u kojima se nalaze tiskani molitveni tekstovi. Unutra je hram ukrašen obojenim vitrajima na stropu i ogradama s budističkim simbolima jedinog svjetlosnog otvora ove sobe, raznobojnim pločicama, koje su položene na pod.
Ovaj hram nije bio zamišljen samo kao molitvena kuća za budiste iz Sankt Peterburga, već i kao svojevrsni muzej i središte indo-tibetanske duhovnosti i kulture u europskom dijelu Rusije. A sada je i središte budističkog obrazovanja - "samostanska škola".
