Opis atrakcije
Moni Toplou jedno je od najpoznatijih i najzanimljivijih svetišta na Kreti. Samostan se nalazi u istočnom dijelu otoka oko 6 km sjeverno od sela Paleokastro i 85 km istočno od grada Agios Nikolaos.
Moni Toplu osnovan je sredinom 15. stoljeća kao samostan Panagia Akrotiriani (samostan je današnje ime dobio za vrijeme vladavine Turaka na otoku). Vjeruje se da je sagrađena na ruševinama starijeg svetišta, međutim, što se ovdje točno nalazilo nije pouzdano poznato. 1530. samostan su opljačkali malteški vitezovi, a 1612. temeljito je uništen kao posljedica snažnog potresa, ali u velikoj mjeri zbog svog strateškog položaja brzo je obnovljen odlukom i uz financijsku potporu Senata Mletačke Republike, pretvarajući se u moćnu tvrđavu. Godine 1646., nakon predaje istočne Krete Turcima, samostan je napušten. Monasi su se vratili u samostan tek 1704. godine. Moni Topola također je bila prazna 1821.-1828., Nakon što su Turci obračunali njene stanovnike. 1866. samostan je teško oštećen. Tijekom Drugog svjetskog rata vojnici vojske otpora sklonili su se u zidine Moni Toplou.
Moni Toplou lijep je primjer venecijanske arhitekture. Iza masivnih 10-metarskih zidova nalazi se ugodno, prilično zeleno dvorište popločano kamenim pločama, čije svijetle boje dodaju mnoge kade s cvijećem. Glavni katolički samostan je dvobrodna bazilika, izgrađena davne 1558. Impresivan zvonik od 33 metra, savršeno očuvan do danas, pripada istom razdoblju. Stara vjetrenjača također je od posebnog interesa.
Posebnu pozornost treba posvetiti veličanstvenom samostanskom muzeju koji predstavlja jedinstvene artefakte koji ilustriraju povijest otoka kroz nekoliko stoljeća, impresivnu zbirku ikona, drevnih gravura, crkvenih relikvija, drevnih rukopisa i još mnogo toga. U blagovaonici se možete diviti prekrasnim freskama Manolisa Betinakisa, a u dvorištu ćete vidjeti zabavnu skulpturalnu kompoziciju Manolisa Tzobonakisa.
