Opis atrakcije
Dvorac Castello Ursino, koji se nalazi u Cataniji, izgrađen je između 1239. i 1250. godine po nalogu cara Svetog rimskog carstva i kralja Sicilije, Fridrika II. U to se vrijeme smatrao neosvojivim. 1295. u ovaj je dvorac bio zatvoren Jaime II, kralj Aragona, kojeg je parlament svrgnuo za vrijeme sicilijanske večernje, narodnog ustanka. Iduće godine zauzeo ga je Robert Anžuvinski, no ubrzo je dvorac ponovno prešao u posjed klana Aragon.
Kasnije je Castello Ursino služio kao rezidencija kraljeva Federiga III., Pedra II., Luja Djeteta, Federiga IV. I kraljice Marije. Ovu posljednju, kćer kralja Federiga III, Guglielmo je oteo iz zamka Raimondo Moncada 1379., koji je htio spriječiti Mariju da se uda za Giana Galeazza Viscontija. Kralj Sicilije Martin I, suprug Marije, također je ovdje držao svoj dvor.
Nakon što je glavni grad Kraljevine Dvije Sicilije preseljen iz Catanije u Palermo, a nakon široko rasprostranjenog širenja vatrenog oružja, Castello Ursino izgubio je svoju vojnu svrhu i počeo se koristiti kao zatvor. Ovo je jedna od rijetkih zgrada koja je preživjela razorni potres 1693.
Dvorac je pravokutnog oblika s masivnim kulama na svakom uglu i dvorištem na otvorenom. Kad je dvorac sagrađen, stajao je na litici s pogledom na Jonsko more, ali danas je, kao posljedica erupcija Etne i brojnih potresa, od mora udaljen kilometar. Rov koji je nekad okruživao dvorac također je bio ispunjen vulkanskom lavom. Trenutno mjesto Castello Ursino među ulicama i trgovinama na tipičnom gradskom trgu ponekad zbuni turiste.
Od 1934. u dvorcu se nalazi Gradski muzej Catania i lokalna umjetnička galerija. Unutra se mogu vidjeti predmeti i umjetnička djela koja su oduvijek krasila dvorac, ali i donesena s drugih mjesta u gradu. Izlošci muzeja datiraju od antike do danas i predstavljaju cjelokupnu povijest Sicilije. Ovdje su 2009. dovršeni opsežni restauratorski radovi.
