Hamburg (službeno slobodni i hanzeatski grad Hamburg) drugi je najveći grad u Njemačkoj i jedna od najvećih luka u Europi.
Povijest Hamburga počinje tvrđavom Hammaburg, podignutom na ušću rijeke Alster po nalogu cara Karla Velikog početkom 9. stoljeća. Tijekom svoje duge povijesti grad su više puta napadali različiti osvajači (Vikinzi, Poljaci, Danci, Francuzi itd.), Nekoliko puta je temeljito uništavan, doživio je teške požare i izbijanja kuge koji su odnijeli tisuće života, ali unatoč svemu, rastao i razvijao se.
Srednji vijek
Godine 1189. car Fridrik I. Barbarossa dodijelio je gradu poseban status i udijelio niz trgovačkih i poreznih povlastica, što je zapravo poslužilo kao snažan poticaj za daljnji razvoj Hamburga kao jedne od najvećih europskih luka. Brz gospodarski rast također je uvelike olakšan trgovačkim savezom sklopljenim s Lübeckom 1241. godine i kasnijim pristupom Hamburga Hanzi. 1410. donesen je prvi ustav u Hamburgu. Početkom 16. stoljeća Hamburg je značajno proširio svoje granice, a već 1510. službeno je dobio status Slobodnog carskog grada i, shodno tome, pravo na samoupravu. Sredinom 16. stoljeća Hamburg postaje jedno od najvećih trgovačkih podijuma u Europi.
Reformacija, koja je zahvatila zapadnu i srednju Europu u 16. stoljeću, nije zaobišla ni Hamburg. Godine 1529. grad je službeno prihvatio luteranstvo. Masovni priljev protestantskih izbjeglica iz Nizozemske i Francuske, a zatim i sefardskih Židova iz Portugala, koji je uslijedio, imao je značajan utjecaj na povećanje broja stanovnika Hamburga i kulturni razvoj grada.
Novo vrijeme
Godine 1806., nakon raspada Svetog Rimskog Carstva, Hamburg je zadržao privilegije i zapravo postao grad-država, ali su ga već 1810. okupirale Napoleonove trupe. Istina, vladavina Francuza, koja je imala vrlo negativan utjecaj na gospodarski razvoj grada, bila je kratkog vijeka. Godine 1814. ruske su postrojbe oslobodile Hamburg, a grad je ponovno stekao neovisnost, čija su jamstva službeno proglašena 1815. na Bečkom kongresu. Od 1814. do 1866. Hamburg je bio član takozvane Njemačke konfederacije, od 1866. do 1871. - član Sjevernonjemačke konfederacije, a od 1871. do 1918. - dijela Njemačkog carstva i njegovih glavnih "morskih vrata". Grad je uspio zadržati svoj autonomni status čak i za vrijeme Weimarske republike (1919-1933).
Tijekom Drugog svjetskog rata Hamburg je više puta bombardiran, uslijed čega je značajan dio grada uništen. Od 1945. do 1949. Hamburg su okupirale britanske trupe, nakon čega je postao dio Savezne Republike Njemačke. Željezna zavjesa, samo 50 km istočno od Hamburga, zasigurno je imala veliki utjecaj na komercijalnu privlačnost grada i njegovu ulogu u svjetskoj trgovini. Značajan porast gospodarskog razvoja grada započeo je nakon ujedinjenja Njemačke 1990.
Danas je Hamburg važno financijsko i industrijsko središte Njemačke, kao i veliko transportno čvorište.
