Treća u svijetu po površini i prva po broju stanovnika je moderna Narodna Republika Kina. Svake godine dosežući nove visine u gospodarskom razvoju, ova svjetska sila ima svoj sustav administrativno-teritorijalne podjele, koji obuhvaća 22 pokrajine, 5 autonomnih regija i četiri megagradova središnje podređenosti. Tri regije Kine koje nisu uključene u koncept "kopnene Kine" imaju nešto drugačiji status - Makao, Tajvan i Hong Kong koegzistiraju s ostatkom pod posebnim uvjetima.
Većina kineskih regija nastale su tijekom drevnih dinastija Ming, Qing i Yuan, kada granice nisu postavljale kulturne ili jezične tradicije, već samo politička razmatranja. Pa ipak, stereotip o stanovniku određene regije Kine dovoljno se formirao kroz stoljeća i prilično je prepoznatljiv među ostalima.
Ponavljanje abecede
Provincija Shaanxi srce je kontinentalne Kine. Njegovo administrativno središte Xi'an grad je s bogatom poviješću koja se proteže kroz tri tisućljeća. 1200. do 700. pr Xi'an je bio najveći grad na planeti, a danas je jedno od povijesnih i kulturnih središta Nebeskog Carstva.
Harbin u provinciji Heilongjiang je sjeveroistok zemlje, a od interesa je za ruskog putnika jer su ga osnovali ruski graditelji kao željezničku stanicu na Transmanchzhurskoj pruzi.
Guangzhou je ogromna metropola na jugu zemlje, koja je glavni grad kineske regije Guangdong. Njegov prošli status luke, odakle je započeo pomorski Put svile, omogućio je Guangzhouu da se uvrsti na popis povijesnih gradova Nebeskog Carstva.
Kineski Havaji
Taj neslužbeni nadimak ima regija Kina, koja se nalazi na otoku Hainan. Posljednjih godina ova je provincija postala Meka za ruske turiste koji se žele udobno opustiti na plažama Južnokineskog mora. Otok je postao dio Nebeskog Carstva za vrijeme vladavine dinastije Han, a danas je ovdje stvorena moderna industrija rekreacije i zabave za turiste.
Gdje bi morali gurmani letjeti?
Nebeska kuhinja vrlo je dvosmislen pojam i stručnjaci razlikuju nekoliko njezinih glavnih vrsta:
- Na jelovniku restorana u kineskoj regiji Sečuan dominiraju začinjena jela čiji su sastojci vješto rezani, a njihov izvorni okus maksimalno očuvan.
- Provincija Shandong ima najneobičniji meni, a glavno jelo su lastavica.
- U Henanu je sva hrana neobično šarena i kuhana s puno ulja.
- Fujijski kuhari radije sastavljaju slatke umake i salate od svježeg povrća.
