Katolička misija svetog Franje Asiškog, koju su Španjolci osnovali na pacifičkoj obali 1776. godine, dala je ime gradu koji je danas postao jedna od glavnih turističkih atrakcija američkog Zapada. Zlatna groznica nekoliko desetljeća kasnije dala je poticaj njegovu razvoju, a danas središte i predgrađa San Francisca godišnje posjete milijuni putnika iz samih država i iz inozemstva.
Okruzi, kvartovi …
Na popisu najpoznatijih predgrađa San Francisca nalazi se nekoliko četvrti i gradova satelita, od kojih je svaki više puta bljesnuo na stranicama vodiča i u brojnim filmovima i televizijskim serijama:
- Alamo Square heroj je mnogih holivudskih uspješnica, a njegova glavna atrakcija, Painted Ladies, čak je postala uzor u razvoju drugih američkih predgrađa. Šest sestara ili obojene dame arhitektonska je cjelina izgrađena krajem 19. stoljeća u arhitektonskom stilu Anninskog. Višebojni dvorci na brdu Nob izrađeni su od drveta sekvoje. Imali su sreću što su preživjeli strašni potres početkom dvadesetog stoljeća i danas lijepe, čvrsto zbijene svijetle kuće nisu samo orijentir predgrađa San Francisca, već i prebivalište pripadnika lokalne poslovne elite.
- U predgrađu Richmond na obali oceana tradicionalno žive Kinezi. Ovo predgrađe San Francisca dom je nekih od najpoznatijih azijskih restorana.
- Silicijska dolina treće je najveće tehnološko središte u Sjedinjenim Državama, u kojem se nalaze mnoge vodeće svjetske tvrtke, od Applea do Facebooka i Googlea do Xeroxa. Zapošljava najmanje 380.000 stručnjaka na visokoj razini, pa se stoga ovo predgrađe San Francisca često naziva intelektualnim kapitalom Zapadne obale.
Ne samo disko
U centru grada i predgrađu San Francisca postoji dvjestotinjak parkova. Najpoznatija su Zlatna vrata koja se protežu do pacifičke obale. Umjetno posađeno drveće mnogih vrsta i egzotično bilje na pješčanim dinama naraslo je i, zalaganjem dizajnera krajolika, pretvorilo se u veličanstvene krajolike. Lokalni favoriti za šetnje su japanski vrt čaja i Konzervatorij cvijeća.
Buena Vista Park nekada je cvjetao hipi pokret i najstariji je u gradu. Smještena na visokom brdu, Buena Vista privlači fotografe veličanstvenim pogledom na predgrađa San Francisca i okolice.
