Koliko god izgledalo iznenađujuće, povijest Samarkanda usporediva je s poviješću Starog Rima. Uostalom, grad je nastao u VIII stoljeću prije Krista. Nekad se spominjao u svetoj knjizi Avesta kao glavni grad Sogidana. No, za vrijeme Aleksandra Velikog ime grada zvučalo je poput Marakanda. U to vrijeme to je već bio razvijeni grad čija su utvrđenja mogla odoljeti ozbiljnom neprijatelju. I samo je talent velikog zapovjednika omogućio osvajanje Samarkanda.
Novo doba za Samarkand obilježava ovisnost o zapadnoturskim i turskim kaganatima. Godine 712. ovaj grad su zauzeli Arapi pod vodstvom Kuteibe ibn Muslima. Srednji vijek Samarkanda okarakteriziran je kao muslimansko razdoblje. Ovdje su podignute medrese, palače i džamije. Mnoge od ovih drevnih građevina preživjele su do danas, stvarajući jedinstven izgled grada.
Glavni razvoj Samarkanda pada na razdoblje Timura, inače nazvano Tamerlane. Tada je to bio njegov glavni grad, koji nije oklijevao utjecati na izgled grada, koji se i danas čini kao nešto bajno.
Znanstveni centar
Islam tih godina nije bio povezan s neznanjem, već, naprotiv, s obrazovanjem i znanošću. Stoga su u Samarkandu izgrađene mnoge medrese. Ovdje je osnovana i zvjezdarnica. I samo gubitak značaja glavnog grada sredinom 16. stoljeća zaustavlja tako snažan razvoj. Glavni grad preselio se u Buharu. Međutim, rupa hirovite povijesti neko vrijeme kasnije vratila je ulogu glavnog grada Samarkandu. Ali to je već bilo u ruskom razdoblju.
Rusko i sovjetsko razdoblje
Za Samarkand se 1868. pokazalo kobnim - pripojeno je Rusiji. To mu je pripremilo sudbinu okružnog središta. Pokazalo se korisnim, međutim, izgradnja željeznice ovdje - nakon 20 godina.
Listopadska revolucija omogućila je stvaranje Turkestanske autonomne sovjetske socijalističke republike, koja je kasnije raspuštena na nekoliko republika. Dakle, 1925. godine Samarkand ponovno postaje glavni grad, samo ovaj put u Uzbekistanu. Status zadržava samo 5 godina, nakon čega postaje regionalno središte, ustupajući mjesto Taškentu.
Danas je Uzbekistan postao neovisna država, ali Samarkand zadržava status regionalnog, ali i turističkog središta. Tko je jednom posjetio ovaj grad sa sigurnošću može reći da je bio u istočnjačkoj priči. Nemoguće je ukratko ispričati cijelu povijest Samarkanda. Bolje je vidjeti sve svojim očima.
