Povijest Sankt Peterburga jedinstvena je i neponovljiva, odavde su se Petrove inovacije proširile cijelom Rusijom i tu se rasplamsala vatra tri revolucije. Bio je to grad na Nevi koji se mogao natjecati s majkom Moskvom, pa joj je čak i privremeno oduzeo status glavnog grada Rusije. Zanimljiva činjenica - ovaj slavni ruski grad nikada nije vidio osvajače, budući da su stanovnici uvijek odbijali neprijatelja.
Grad Petra
Povjesničari mirno i pouzdano nazivaju datum nastanka grada - 16. svibnja (prema novom stilu, 27. svibnja), 1703., te ime njegova utemeljitelja Petra I. Lijepi Sankt Peterburg je 1712. dobio status glavnog grada i razišao se s tim tek 1918. godine. Jasno je da su prije Petra I. postojala ljudska naselja, ovdje su živjeli predstavnici finsko-ugrskih naroda, nakon njih u VIII-IX stoljeću. Pojavili su se istočni Slaveni. Ovo vrijeme karakterizira razvoj obrta, trgovine, stalni ratovi sa Šveđanima.
Nakon još jedne pobjede nad susjedima, teritorij je konačno pripojen Ruskom Carstvu, a na ušću Neve postojao je grad koji je dobio ime po osnivaču - Sankt Peterburg. Prvi kompleks građevina koje je postavio car je tvrđava Petra i Pavla na otoku Hare. Sljedećih je godina bila aktivna izgradnja stambenih i poslovnih zgrada, industrijskih poduzeća, od kojih je prvo bilo brodogradilište Admiralitet.
Do 1725. godine u Sankt Peterburgu su se pojavili Smolny, palače Peterhof, Liteiny Dvor, tvornice za proizvodnju opeke, baruta, rešetki i kože. Ne razvija se samo praktični dio, iste godine rođena je Sankt Peterburška akademija znanosti.
Nakon Petra I
Nemoguće je ukratko prepričati povijest Sankt Peterburga, budući da je teško izdvojiti koji su događaji glavni. Krajem 18. stoljeća grad je prema broju stanovnika nadmašio Moskvu, a prednjačio je i po ljepoti i promišljenosti urbanog razvoja. Važan problem s kojim se suočavaju građani su godišnje poplave, najveće u povijesti dogodile su se 1824.
Tijekom cijelog 19. stoljeća Sankt Peterburg je imao posebnu ulogu u životu ruske države i društva. Nastavio se brzi razvoj industrije i pomorstva, pojavile su se tvornice i pogoni, 1836. započela je izgradnja željeznice.
Grad revolucija
Svi svijetli i tragični politički događaji na svjetskoj razini koji su se dogodili početkom dvadesetog stoljeća, na ovaj ili onaj način, bili su povezani sa Sankt Peterburgom. Mnogi su mještani sudjelovali u neprijateljstvima Prvog svjetskog rata, u veljači i listopadskoj revoluciji.
Godine 1918. Lenjinova se vlada preselila u Moskvu, u vezi s čime je Sankt Peterburg izgubio status glavnog grada, ali to nije umanjilo ulogu grada i njegovih stanovnika u politici, gospodarstvu, kulturi Rusije i svijeta.
