Ime ovog engleskog grada prevedeno je primitivno i smiješno - "bullock's ford". Kažu da su prvi putnici koji su tom području dali takav naziv vidjeli upravo takvu sliku - tjerali stado krava. Povijest Oxforda postala je posebna stranica u svjetskoj knjizi sjećanja iz sasvim drugih razloga. Ovaj grad domaćin je najpoznatijeg sveučilišta na planeti, koje je svijetu darovalo ne samo tisuće stručnjaka iz različitih područja, već i više od 50 laureata najpoznatijeg - Nobelove nagrade.
Od postanka
Znanstvenici su prihvatili povijest Oxforda od 912. godine, kada se ovo naselje prvi put pojavilo u anglosaksonskim kronikama. Precizirano je da je na tim mjestima postojao samostan, što znači da odbrojavanje vremena postojanja mora početi mnogo ranije. Inače, upravo je samostanski kompleks doprinio da se na tim mjestima pojavi sada svjetski poznato sveučilište. U početnim planovima crkvene elite postojao je temelj obrazovne ustanove u kojoj su se mogli obrazovati lokalni svećenici.
Ovo naselje postalo je pravi sveučilišni grad za vrijeme vladavine Henrika II. Jedna je legenda povezana s ovom obrazovnom ustanovom. Kada je veliki broj studenata poginuo u pogromu 1355. godine, grad je kažnjen. Stanovnici su platili sveučilištu simboličan iznos u sljedećih 470 godina.
Povijest Oxforda, čak ni ukratko, ne može se ispričati bez povijesti sveučilišta, kao što ni arhitektura grada ne postoji bez sveučilišnih zgrada, od kojih su mnoga remek -djela.
Znanstvenici još uvijek nisu postigli konsenzus o tome tko je osnovao ovo prelijepo naselje na obali Temze. Arheolozi ponavljaju povjesničare, dokazujući da su ljudi ovdje živjeli u doba neolitika. Gomile koje datiraju iz brončanog doba dokazuju da su teritoriji bili prikladni za život.
Oxford tijekom srednjeg vijeka
S jedne strane, u to vrijeme grad se aktivno gradio i razvijao, s druge strane, nevolje ga nisu zaobišle. U povijesti grada ostali su sljedeći tužni događaji:
- najstrašniji požar iz 1138. godine, koji je uništio gotovo sve zgrade;
- zauzimanje Oxforda caricom Matildom 1142. godine;
- kuga 1348. -1350., koja je uvelike smanjila broj gradskih stanovnika.
Osim toga, političku situaciju nije se moglo nazvati stabilnom - kraljevi, kraljice, njihovi nasljednici naslijedili su jedni druge, ne zaboravljajući ubiti svoje protivnike i svoje simpatizere.
Manje -više mirno doba u životu građana došlo je tek u 18. stoljeću. Tada je započela nova faza - u to su se vrijeme pojavili najpoznatiji arhitektonski spomenici Oxforda, zgrade koje su postale obrazovne zgrade sveučilišnih fakulteta.
