Franjo Asiški postao je poznat ne samo po svojim svetim djelima, već je i dao ime jednom od najpoznatijih gradova na svijetu. Istina, većina stanovnika ovog prekrasnog kutka planete toga jedva da je svjesna. Povijest San Francisca započela je 1776. iskrcavanjem španjolskih putnika na obalu poluotoka.
Povijest San Francisca može se sažeti u sljedeće faze:
- pretkolonijalna povijest, boravište indijanskih plemena;
- sredina 17. stoljeća - prve kolonije, prvi španjolski doseljenici;
- druga polovica 19. stoljeća - početak vađenja zlata, "zlatna groznica";
- kraj XIX - XX st. - "Zapadni Pariz";
- suvremeni život metropole.
Naravno, ta je podjela uvjetna, u svakom od razdoblja bili su važni i sporedni događaji za građane.
Od španjolskog naselja do grada svijeta
Na teritorijima na kojima se danas nalazi prekrasna američka metropola već dugo žive Indijanci koji pripadaju plemenu Oloni. Arheolozi su pronašli svoje kućanske predmete koji datiraju iz trećeg stoljeća prije Krista.
Španjolci su prve stranice upisali u knjigu povijesti San Francisca (kao naselja). Oni su izgradili vojnu utvrdu u blizini tjesnaca, koja danas ima lijep naziv - "Zlatna vrata". Prvi naziv naselja koje se pojavilo na tvrđavi bio je Yerba Buena.
Razvoj naselja olakšan je otkrićem sredinom 19. stoljeća nalazišta zlata u Kaliforniji i početkom takozvane "zlatne groznice". Od 1848. godine došlo je do brzog rasta grada - i stambenih područja i javnih zgrada, državnih institucija. Ovu godinu stanovnici su zapamtili i po tome što je naselje neprivlačnog imena Yerba Buena preimenovano u zvučni San Francisco.
"Zlatna groznica" dovela je do naglog povećanja broja stanovnika, vrlo brzo San Francisco je postao najveće urbano naselje (zapadno od Mississippija), da bi tek 1920. izgubio prvo mjesto od Los Angelesa. Vađenje zlata pridonijelo je razvoju industrije, trgovine i zabave.
Zapadni Pariz
San Francisco je tako lijepo ime dobio krajem 19. stoljeća - pozvan je poznati europski arhitekt, koji je razvio novi plan razvoja grada, pojavile su se mnoge lijepe zgrade i građevine.
Jasno je da metropola ne može živjeti bez problema vezanih za stambeno zbrinjavanje, hranu, higijenu i sanitarne uvjete (grad je više puta bio izložen epidemijama kuge). Građani su 1906. doživjeli najveći potres u povijesti San Francisca, prethodno najgori požar. Ovi tragični događaji doprinijeli su obnovi grada, sačuvana su mnoga arhitektonska remek -djela.
