Zemlja javorovog lista obično je povezana sa sjeverom. Usred karnevala, u Kanadi vlada prava zima s jakim mrazom i velikim snježnim padavinama, pa stoga ovdje nećete vidjeti karipske karnevalske povorke s plesovima i polugolim mulatima. No, to ne znači da se mještani ne vole zabavljati, a primjer činjenice da im ništa strano nije svečano je karneval u Montrealu.
Prvi put je održan 1884. godine, kada su vlasti pokrajine Quebec odlučile organizirati folklorne festivale kako bi privukle američke turiste.
U podnožju Ledene palače
Zimske karnevale u Montrealu organizirale su razne gradske udruge, na primjer, Walking Club Snowshoe. Projekt su financirale željezničke tvrtke koje su prodavale karte susjedima Amerikanaca uz velike popuste.
Tijekom starog zimskog karnevala održavali su se balovi, parade i maškare. Aktivni i atletski gra participatedani sudjelovali su na hokejaškim natjecanjima, viteškim turnirima, utrkama pasjih zaprega i klizanju.
Glavni simbol zimskih karnevala u Montrealu bila je ogromna Ledena palača čija je visina i arhitektura izazivala stalno oduševljenje lokalnog stanovništva i gostiju Quebeca, a vrhunac blagdana bilo je jurišanje na strukturu od strane članova klubova za krpljanje:
- Prva Ledena palača imala je zidove duge 27 metara i visoke šest metara.
- Glavni toranj građevine uzdigao se 27 metara.
- U svakom uglu dvorca izgrađene su kule od 15 metara.
- Navečer je dvorac bio osvijetljen s dvadesetak električnih svjetiljki.
- Krov Ledene palače izgrađen je od smrekovih grana, a zatim ispunjen ledom.
Razvoj projekta prve palače i njezinu izgradnju poduzeo je poznati arhitekt u Montrealu. Uzor za A. Kharchitsona bila je ideja Ledene kuće carice Ane Ioanovne u Sankt Peterburgu.
Ispod čaše "Caribou"
Pa ipak, određena karipska nijansa svojstvena je karnevalima u Montrealu. Suvremene tradicije bučne zabave u prva dva tjedna veljače obično su popraćene konzumacijom pića Caribou. Ovaj koktel jakog likera, crnog vina i javorovog sirupa posebno je popularan među gostima blagdana.
Sudionici suvremenog karnevala, među ostalim zabavnim, organiziraju natjecanje u skulpturi na ledu, manevriraju kanuom među ledenicama na rijeci Sv. Lovre i voze saonice za pse.
