Opis atrakcije
Sveti Augustin, prvi nadbiskup Canterburyja, stigao je na obalu Kenta 597. godine. Legenda kaže da je papa Grgur Veliki bio zadivljen ljepotom engleskih robova koje je vidio na tržištu robova, pa je naredio Augustinu, u pratnji nekoliko redovnika, da ode kao misionar u Englesku kako bi ovu zemlju preobratio na kršćanstvo. Kralj Ethelbert od Kenta bio je oženjen franačkom princezom Berthe, koja je već bila kršćanka, i favorizirala je kršćanstvo. Prema drugim izvorima, sam kralj Ethelbert zatražio je od pape Grgura da pošalje misionare u Britaniju. Augustin je uzdignut u čin biskupa i odredio je mjesto svog biskupskog prijestolja upravo u Canterburyju. Godine 602. osnovana je katedrala Krista Spasitelja.
Ključni trenutak u povijesti Canterburyjske katedrale bilo je ubojstvo nadbiskupa Thomasa Becketa 29. prosinca 1170. Proglašen je svetim, a hodočasnici iz cijele Britanije privučeni su u katedralu. Takvo hodočašće opisuje Jeffrey Chaucer u The Canterbury Tales.
U sljedećim stoljećima katedrala je više puta dograđivana i obnavljana, no dio zbora i neki prozori s vitražima preživjeli su od 12. stoljeća, kada je katedrala obnovljena nakon razornog požara 1174. godine. Poput mnogih sličnih arhitektonskih cjelina, katedrala u Canterburyju kombinacija je različitih arhitektonskih stilova i trendova. Sastav zgrade vrlo je složen: katedrala se sastoji od mnogih soba i kapela međusobno povezanih i okružena je zgradama različitih namjena.
Najstariji dio katedrale - istočni - zadržava značajke romaničke arhitekture, a središnji brod izgrađen je krajem 14. - početkom 15. stoljeća. Arhitekt William English podigao je prekrasnu kapelu Svetog Trojstva u kojoj se nalazio rak Thomasa Becketa. Katedrala ima mnogo nevjerojatno lijepih vitraja, od kojih najstariji datira iz 1176. Vitraji prikazuju biblijske prizore i prizore svakodnevnog života te lica stvarnih ljudi.
Kasnije su izgrađeni tornjevi katedrale, a sjeverna je kula dovršena tek 1832. godine. Središnji toranj je pod utjecajem francuskog stila, ali veliki prozor koji se nalazi između tornjeva primjer je tipične engleske arhitekture. Na području katedrale nalaze se vrlo lijepi samostanski vrtovi s izvrsnom zbirkom rijetkih biljaka.
