Opis atrakcije
Brod njezinog veličanstva, laka krstarica Belfast, zauvijek je usidren na rijeci Temzi u središtu Londona. Trenutno je to muzejski brod, ogranak Imperijalnog ratnog muzeja.
Nazvan po glavnom gradu Irske Belfastu, ovaj brod ima slavnu i herojsku povijest. Polagala ga je u prosincu 1936., a na Dan svetog Patrika 17. ožujka 1938. pokrenula ga je Anna Chamberlain, supruga tadašnjeg premijera Nevillea Chamberlaina. 31. kolovoza 1939. "Belfast" je postao dio 18. eskadrile krstarenja, a sljedećeg dana nacistička Njemačka napala je Poljsku. 3. rujna 1939. Velika Britanija i Francuska službeno su ušle u Drugi svjetski rat. Belfast je sudjelovao u uspostavi pomorske blokade Njemačke, no u studenom ga je magnetska mina ozbiljno oštetila, a popravak broda nastavio se do 1942. godine. Nakon toga je "Belfast" sudjelovao u napadu na njemački bojni brod "Tirpitz", pokrio iskrcavanje savezničkih snaga u Normandiji i otišao u arktičke konvoje koji su isporučivali vojnu pomoć saveznicima Sovjetskom Savezu.
Belfast je odigrao ključnu ulogu u jednoj od najpoznatijih pomorskih bitaka Drugog svjetskog rata - bitci za North Cape, u kojoj je potopljen njemački bojni brod Scharnhorst. Zatim je kruzer prebačen u britansku pacifičku flotu i kraj rata dočekao je na Dalekom istoku, gdje je nastavio služiti. Kasnije je, kao dio pomorskih snaga UN -a, "Belfast" sudjelovao u Korejskom ratu.
Početkom 60 -ih, kruzer je otpisan u pričuvu i, možda, bio bi otopljen, ali za to se zainteresirao Carski ratni muzej. Dugi pregovori s vladom doveli su do toga da je krstarica dobila status broda-muzeja, a postavljena je u središtu Londona. Osim "Victoria" - broda admirala Nelsona - odlučeno je da se samo ovaj ratni brod zadrži za potomstvo. Iako više nije dio pomorskih snaga Njenog Veličanstva, Belfast je počašćen vijorjenjem britanske pomorske zastave.
Od prve posade Belfasta, tri veterana su još živa. I dalje su u kontaktu s brodom, a jedan od njih, unatoč 96 godina, dolazi u Belfast svaki tjedan i na nekoliko sati postaje središte izložbe - svojevrsni živi eksponat - odgovarajući na pitanja posjetitelja.
Rusija pamti i cijeni doprinos kruzera Belfast zajedničkoj pobjedi. Godine 2010. brodograditelji iz Sankt Peterburga sudjelovali su u obnovi brodova i izradili nove jarbole prema izvornim crtežima iz sredine prošlog stoljeća. Radove na obnovi platili su ruski poslovni ljudi.
