Opis atrakcije
Crkva sv. Gayane, koja se nalazi u gradu Vagharshapat, dio je samostana Echmiadzin. Sagradio ga je 630-641 katolikos Ezr upravo na mjestu gdje je armenski poganski kralj Trdat III naredio mučiti i ubiti opaticu kršćanskih djevica Gayane, koja je pobjegla iz Rima od cara Dioklecijana. Gayanein najbliži suborac bio je Hripsime. Lijepa Hripsime, koja je odbila postati supruga Trdat III, kao i Gayane, ubijena je. Hripsimin grob nalazi se u kripti, ispod oltara hrama posvećenog njoj u čast i nalazi se u blizini.
Crkva sv. Gayane pripada jedinstvenim armenskim crkvama iz 7. stoljeća, izgrađenim prema tipu kupolastih bazilika. Ovo je jedan od najranijih primjera armenske arhitekture-trobrodna bazilika sa središnjom kupolom, koja je u to vrijeme bila vrlo popularna u Armeniji. Zahvaljujući središnjoj kupoli, smještenoj na četiri stupa, crkva ima oblik križa.
1652. hram je obnovljen, pri čemu je promijenjen strop i zamijenjena kupola. Godine 1683. na zapadnom pročelju crkve dodana je galerija. Od tada se u lučnom portiku nalazi nekropola u kojoj su pokopani najviši armenski klerici. Kupole galerije okrunjene su sa šest gracioznih stupova zvonika. Vanjski dio crkve ukrašen je bogatim ukrasnim rezbarijama.
Na ulazu sa zapadne strane crkve sv. Gayane možete vidjeti veličanstvene freske iz 17. stoljeća posvećene Kristovom rođenju koje su preživjele do danas. Uz oltarsku apsidu nalaze se relikvije same svete Gayane.
Od 2000. godine crkva sv. Gayane uvrštena je na UNESCO -ov popis svjetske kulturne baštine. Za lokalno stanovništvo crkva sv. Gayane je svetište koje personificira mučeništvo kršćanske vjere.
