Opis atrakcije
Kompleks pećinske crkve u Ivanovu nalazi se u sjeveroistočnoj Bugarskoj, 21 kilometar od grada Ruse, u blizini sela Ivanovo. Nalazi se na teritoriju Ruse Loma - parka prirode. Kompleks je jedinstven arheološki fenomen za Bugarsku: pećinske crkve isklesane su 32 metra iznad rijeke koja teče dnom kanjona. U podnožju stijena postoji cesta sa znakovima i parkiralište. Kamene stepenice postavljene su do svake crkve, kapele i ćelije.
Samostan je početkom 13. stoljeća osnovao monah Joakim, koji je kasnije postao prvi trnovski patrijarh u Bugarskoj. Dobrotvori samostana bili su carevi Ivan Asen II, Ivan Aleksandar i drugi predstavnici kraljevskog dvora. Njihovi se portreti i danas čuvaju u samostanu.
Rascvat stijenskog kompleksa pada na 10-14. Stoljeće, u to vrijeme ovdje se formiralo središte bugarskog duhovnog života. U 13. stoljeću stanovnici samostana više od 20 godina opremali su tristo ćelija, kao i četrdeset kapelica i crkava u prirodnim špiljama na obje obale rijeke. Svi su ti prostori spojeni u jedan veliki samostanski kompleks svetog Mihaela Arhanđela.
Ivanovski povijesni stijenski kompleks najpopularniji je u ovoj regiji; turiste privlači ljepota i suzdržanost arhitektonskih tehnika, kao i freske u šest hramova samostana koji su do danas savršeno očuvani. Ove zidne slike dokaz su nenadmašne vještine slikara poznate trnovske škole. Većina fresaka nastala je u 14. stoljeću, od kojih su najpoznatije "Pranje nogu", "Poricanje Petra", "Poljubac Jude". Zahvaljujući savršeno očuvanim zidnim slikama, samostan Ivanovsky špilja uvršten je na popis UNESCO -ve svjetske baštine.
U 14. stoljeću Ivanovski špiljski samostan postao je središte isihazma (poseban mistični trend u pravoslavlju). U prvim stoljećima osmanskog jarma, samostan je još bio aktivan, no postupno je duhovni život ovdje počeo opadati i stjenoviti kompleks je opustio. Samostanski kompleks stekao je status arheološkog rezervata od nacionalnog značaja 1978. godine. Sada neke špilje nisu prikladne za posjet, ali ostale imaju netaknuti izgled.
