Opis atrakcije
Vatikanske palače tvore jedan od najveličanstvenijih monumentalnih arhitektonskih kompleksa na svijetu. Njihova izgradnja započela je u 14. stoljeću s ciljem stvaranja papinske rezidencije dostojne njihovog visokog statusa. Prvotno prebivalište papa bilo je u Lateranu, zatim je preneseno u Avignon. Grgur XI. Bio je prvi papa koji se nastanio u Vatikanu; njegovi nasljednici nastavili su se širiti i poboljšavati kompleks palače. Tako je tijekom vladavine pape Aleksandra V. 1410. godine izgrađen "hodnik" koji je povezivao palaču s dvorcem Sant'Angelo.
No najveći doprinos izgradnji i formiranju kompleksa luksuznih palača dao je papa Nikola V. Srce kompleksa nesumnjivo je četvrtasta zgrada koja okružuje dvorište Pappagallo (papiga), koju su stvorili poznati arhitekti poput Leona Battiste Alberti i Bernardo Rossellino. Kapela Niccolina, posvećena sv. Stjepanu i svetom Lorenzu, ukrašena je freskama fra Angelica.
Svjetski poznata Sikstinska kapela nastala je 1473.-1480. Godine za vrijeme pape Siksta IV. Njegov autor bio je arhitekt Giovanni de Dolci, koji je u tu svrhu koristio nekadašnju Palatinsku kapelu. Papa Inocent VIII naredio je da sebi izgradi malu palaču - Palazzetto, na najvišoj točki vrtova Belvedere. Palača je postala poznata po slikama Andree Mantegne, koje su izgubljene tijekom obnove palače koju je poduzeo arhitekt Bramante, a kasnije tijekom izgradnje muzeja Pio Clementino za vrijeme pape Pija VI.
Kad se papa Aleksandar VI smjestio u palači Nikole V, ponovno su započeli radovi na proširenju papinskog dvora, što je kulminiralo izgradnjom tornja Borgia, nazvanog po obitelji kojoj je papa pripadao. No, najznačajnije promjene dogodile su se istodobno s opsežnim urbanističkim poslovima koje je poduzeo zaštitnik pape Julija II., Koji je Bramanteu povjerio provedbu projekta povezivanja palača Nikole V. i Inocenta VII. Kao rezultat ovog projekta nastalo je dvorište Belvedere čija je perspektiva zatvorena nišom Pirro Ligorio (1560), koja je exedru zamijenila s dvije stepenice, koje je izradio Bramante.
Također posjeduje projekt lođa u dvorištu San Damasa, koje je dovršio i ukrasio freskama Raphael. Zahvaljujući tim transformacijama, pročelje papinske palače sada gleda na Trg sv. Također za vrijeme pape Julija II., Između 1509.-1512., Michelangelo je izvodio freske svoda Sikstinske kapele, a Raphael je počeo slikati Stanze (svečane sobe) 1508. godine, završivši ovo djelo 1524. godine.
Nakon brutalne pljačke Rima, koja je donekle obustavila provedbu grandioznog projekta obnove grada Julija II., Radovi u Vatikanskim palačama nastavljeni su pod vodstvom pape Pavla III., Koji je arhitektu Antoniju da Sangallu mlađem naložio izgradnju kapele Paolina, Dvorana Ducale i dvorana Regja. Nakon što je dobio narudžbu za oslikavanje kapele Paolina, Michelangelo je nastavio raditi na freskama Sikstinske kapele.
Vrhunac baroka poklopio se s vladavinom pape Siksta V. te se povezuje s arhitektom Domenicom Fontanom, prema čijem je projektu sagrađena moderna Papina rezidencija, a Belvedere je "presjeklo" Križno dvorište (sada mjesto Sikstinske dvorane Knjižnice). U 17. stoljeću, pod papom Urbanom VIII., Prema Berninijevom nacrtu, započela je izgradnja poznatog stubišta Regia (stijena Regije), kao i soba Paolina u knjižnici i arhivu.
U sljedećem stoljeću napravljene su velike transformacije za stvaranje Vatikanskih muzeja. Tako su nastali Muzej crkvene umjetnosti (Museo Sacro) i Muzej svjetovne umjetnosti (Museo Profano), uz Knjižnicu; Muzej Pio Clementino, koji su projektirali Michelangelo Simonetti i Giuseppe Camporese (1771-1793); Muzej Chiaramonti povezan s imenom Antonija Canove (1806.-1810.); nova zgrada - Braccio Nuovo, projektirao Raphael Stern za vrijeme pape Pija VII.
U dvadesetom stoljeću, na inicijativu pape Pija XII., Pod katedralom sv. Petra provedena su arheološka istraživanja, a pod papom Ivanom XXIII. Izgradnja novih dvorana počela je sadržavati zbirku Muzeja Lateranske palače.
