Opis atrakcije
Katolička katedrala svetog Mateja apostola dobro je poznata u cijeloj Americi. Ovdje je 25. studenog 1963. pokopan John F. Kennedy, jedini katolički predsjednik u povijesti Sjedinjenih Država. Hram posvećen svetom Mateju, zaštitniku državnih službenika, nalazi se u središtu Washingtona, u blizini Vrhovnog suda, a upravo se ovdje svake jeseni slavi takozvana "Crvena misa" Duh se zaziva za sve predstavnike pravne struke. Osim toga, katedrala je jednostavno vrlo lijepa.
Zgrada od crvene opeke u romaničko -renesansnom stilu s bizantskim elementima ističe se od modernih zgrada koje je okružuju. Arhitekt Christopher Grant Lafarge, poznat po svom sudjelovanju u projektiranju njujorške katedrale sv. Ivana Božanskog, započeo je gradnju svetog Mateja 1893. godine. Prva misa slavljena je dvije godine kasnije, no izgradnja je dovršena tek 1913. godine.
Katedrala je okrunjena moćnom osmerokutnom kupolom visine 61 metar. Na praznom pročelju iznad ulaza nalazi se slika svetog Mateja koji drži Evanđelje koje je on napisao. Unutrašnjost ispada neočekivano veličanstvena - bogato je ukrašena mramorom, poludragim kamenjem, freskama, mozaicima, skulpturama.
U razdoblju 2000.-2003. Došlo je do obnove katedrale u punom opsegu, nakon čega su se istim bojama počeli igrati veličanstveni mozaici izvanrednog američkog monumentalnog umjetnika Edwina Blashfielda i freske njegova pomoćnika Vincenta Ederentea. Među šest nevjerojatno lijepih kapelica ističe se kapela sv. Antuna Padovanskog - mozaični krajolik iza arkade stvara privid terase s pogledom na otvoreni prostor.
U pod ispred glavnog oltara ugrađena je mramorna ploča, natpis na kojem podsjeća: ovdje je za vrijeme pogreba bio lijes s tijelom Johna F. Kennedyja.
Državni sprovod predsjednika Kennedyja, koji je strijeljan u Dallasu 22. studenog 1963., održan je u fazama. Isprva je lijes bio u Bijeloj kući, zatim je stavljen u rotondu Kapitola kako bi se oni koji žele mogli oprostiti od predsjednika. U roku od 18 sati 250 000 Amerikanaca prošlo je pored lijesa. Zatim je pogrebna povorka, predvođena udovicom predsjednika Jacqueline i njegovom braćom Robertom i Edwardom, prošetala prvo do Bijele kuće, a zatim do katedrale svetog apostola Mateja. Išli su istim putem kojim su Kennedyjevi uvijek išli na misu u Svetog Mateja. Lijes su nosili kočijom, a za njim je, prema predaji, vođen konj bez jahača. Oko milijun ljudi stajalo je na pločnicima, a milijuni su gledali sprovod na televiziji.
Misu je slavio kardinal Richard Cushing, blizak prijatelj obitelji Kennedy, koji se oženio Johnom i Jacqueline i krstio im djecu. Na ovoj dženazi, kao i na Kennedyjevom vjenčanju, tenor Luigi Vienna pjevao je "Ave Maria". Kad su zvukovi glazbe ispunili katedralu, Jacqueline se slomila i zaplakala - jedini put u cijelom danu.
Nakon mise, žalosna povorka krenula je prema groblju Arlington. Stojeći na stubama katedrale, trogodišnji John F. Kennedy mlađi pozdravio je očev lijes.
