Opis atrakcije
Otoci Tiwi nalaze se 40 km sjeverno od Darwina, gdje se Arafursko more spaja s Timorskim morem. To su dva odvojena otoka - Melville i Baturst, ukupne površine 8320 km². Danas na otocima živi oko 2500 ljudi.
Otoci su međusobno odvojeni tjesnacem Apsley (dug 62 km i širok 550 metara do 5 km). Najveći gradovi su Wurrumiyanga (poznat kao Nguyi do 2010.) na Betarsteu, Pirlangimpi (poznat i kao Garden Point) i Milikapiti (ili Zmijska uvala) na Melvilleu.
Većina stanovnika otoka su aboridžinski Tiwi, oni se kulturno i jezično jako razlikuju od domorodaca iz obližnje kopnene regije Arnhem. Ljudi Tiwi ovdje žive oko 7 tisuća godina.
1705. prvi brodovi s Europljanima stigli su u zaljev Shark na otoku Melville - bili su to Nizozemci. Prvo europsko naselje ovdje bila je utvrda Dundas u blizini današnjeg grada Pirlangimpija na otoku Melville. Utvrda je osnovana u rujnu 1824. i postojala je samo 5 godina - do 1829., kada je napuštena, uključujući i zbog neprijateljstva lokalnih domorodaca. 1911. na otocima je osnovana katolička misija, a već 1912. proglašeni su aboridžinskim rezervatom. Drvena crkva, izgrađena 1930 -ih godina, danas je znamenitost u Vurrumiyangu.
Otocima dominira tropska monsunska klima, koja uz zemljopisnu izoliranost određuje postojanje posebne flore i faune ovdje. Lokalne šume eukaliptusa najviše su i najmasovnije u sjevernoj Australiji, a prašume su neobično guste i opsežne. Dom je za 38 ugroženih životinjskih vrsta i nekoliko vrsta biljaka i beskralježnjaka koji se ne nalaze nigdje drugdje u svijetu, poput zemljanog puža i nekih vrsta vilinskih konjica. Otoci Tiwi najveće su gnijezdilište čigre Berg na svijetu i dom velike populacije ranjive maslinove kornjače. Godine 2007. započeo je projekt očuvanja ove morske kornjače u njezinom prirodnom staništu. Morski psi i krokodili s morskom vodom nalaze se u morima koja okružuju otoke.
