Opis atrakcije
Smješten u sjeveroistočnom dijelu Indije, u državi Bihar u regiji Gaya, hram Mahabodhi jedno je od najcjenjenijih budističkih vjerskih mjesta povezanih s imenom Buddha. Vjeruje se da je upravo ovdje došao do prosvjetiteljstva.
Prema povjesničarima, oko 250. godine prije Krista, 200 godina nakon pojave budizma, car Ashoka Mauria posjetio je ovo mjesto i odlučio ovdje osnovati samostan i hram. Vladar Ashoka se smatra utemeljiteljem Mahabodhija. No, sam hram, u obliku u kojem je preživio do danas, izgrađen je negdje u 5.-6. Stoljeću.
Hram Mahabodhi s pravom se smatra jednom od najstarijih građevina od opeke u istočnoj Indiji, koje su sačuvane do našeg vremena. Središnji toranj hrama uzdiže se 55 metara i ukrašen je geometrijskim uzorcima i rezbarenim pločama. Toranj je okružen s četiri znatno manje kule. Sa svih strana zgrada je okružena svojevrsnim kamenim ogradama, visokim više od dva metra. Na starijem dijelu, izrađenom od pješčenjaka, isklesane su slike hinduističke božice zdravlja Lakshmi koja se kupa sa slonovima i boga Sunca Surye, koja se vozi na kolima koja vuku četiri konja. Novi dio ograde ukrašen je izrezbarenim likovima lotosovog cvijeća i orlova.
Hram je rekonstruiran krajem 19. stoljeća, još uvijek pod britanskim vodstvom, na inicijativu ser Alexandera Cunninghama.
Nedaleko od svetišta, na zapadnom zidu, raste stablo Bo, sveto za budiste, ili, kako ga još zovu, sveti (vjerski) fikus, pod kojim se vjeruje da je Buda meditirao.
Hram Mahabodhi uvršten je na UNESCO -ov popis svjetske baštine.
