Opis atrakcije
Palazzo della Carovana, poznata i kao Palazzo dei Cavalieri, bivša je palača Reda vitezova svetog Stjepana u Pisi, u kojoj se danas nalazi Gradska srednja normalna škola.
Palaču je sagradio 1562.-1564. Godine poznati arhitekt Giorgio Vasari posebno za viteški red. Točnije, Vasari nije izgradio, već je radikalno obnovio prethodno postojeći Palazzo degli Anziani - Palaču starijih. Od nje su sačuvani samo mali ulomci koji su vidljivi sa strana zgrade.
Suvremeni naziv Palazzo della Carovana, koji se može prevesti kao Palača konvoja, dobio je po njemu, jer su se tu tri godine obučavali novi novaci reda za sudjelovanje u konvojima, koji su se tada trebali boriti u Mediteran.
Fasada Palazza ukrašena je zamršenim sgraffitom - posebnom tehnikom nanošenja zidnog slikarstva. Razni likovi i znakovi zodijaka, koje je izumio sam Vasari, a izradili su ih kipari Tommaso di Battista del Verrocchio i Allesandro Forzori, ovdje su predstavljeni u alegorijskoj formi. Među skulpturama koje krase palaču su Medicijev grb i grb Reda sv. Stjepana, uokviren likovima Vjere i Pravde Stolda Lorenzija. Gornju galeriju poprsja velikih vojvoda Toskane dodali su krajem 16. i početkom 18. stoljeća kipari Ridolfo Sirigatti, Pietro Tacca i Giovanni Battista Foggini. Područje iza Palazza malo je promijenjeno u prvoj polovici 20. stoljeća za Višu normalnu školu u Pisi. Unutra, u nekim sobama, i dalje se mogu vidjeti freske i štukature iz 19. stoljeća, kao i platna umjetnika 16. stoljeća.
Točno ispred Palazzo della Carovana, u središtu Piazza dei Cavalieri, uzdiže se veliki kip Cosima I Medicija. Napravio ga je kipar Pietro Francavilla, po narudžbi velikog vojvode Ferdinanda I., sina Cosima, 1596. godine. Cosimo je prikazan kako stoji na visokom postolju u plaštu velikog majstora Reda svetog Stjepana - osvaja dupina koji je simbol njegove moći nad morima. Fontana ispred kipa izrađena je u obliku školjke, ukrašena s dva groteskna čudovišta.
